全國數學聯賽決賽的考場，設在承辦大學莊重肅穆的階梯教室裡。空氣凝滯得彷彿能擰出水來，只有監考老師規律的腳步聲和筆尖劃過答題紙的沙沙聲，如同戰鼓般敲在每個人的心上。
林筱筱坐在靠窗的位置，深呼吸，努力平復有些過速的心跳。她能感覺到來自四面八方、那些同樣優秀甚至更加優秀的對手們散發出的無形壓力。目光不經意間掃過前排那個挺拔的背影——陸星辰已經進入了狀態，側臉線條冷靜專注，彷彿外界的一切都與他無關。
她的心忽然就安定了下來。想起他昨晚在餐廳那句“最值得關注的對手之一”，一股不服輸的勁頭混合著暖意湧上心頭。她握緊了那支藏藍色鋼筆，眼神變得銳利而堅定。
試卷發下，難度果然如同預料般陡增。題目刁鑽，陷阱遍佈，對知識點的深度和廣度都提出了極高的要求。林筱筱摒棄雜念，全身心投入，大腦高速運轉，運用陸星辰教給她的所有方法和自己這段時間的積累，在題海中艱難卻穩步地推進。
遇到一道極其複雜的組合數論題時，她卡殼了。幾種常規思路似乎都走不通，時間一分一秒流逝，額角滲出了細密的汗珠。她下意識地抬頭，又看了一眼陸星辰的背影。他依舊坐得筆直，答題速度似乎沒有受到任何影響。
不能慌！她對自己說。冷靜，重新審題，尋找隱藏條件……突然，一個被陸星辰在筆記裡重點標註過的、關於“構造與計數”的冷門技巧閃過腦海！她眼睛一亮，立刻嘗試著從這個角度切入，之前阻塞的思路瞬間豁然開朗！
當她終於攻克這道難題時，距離考試結束只剩不到二十分鐘。她不敢鬆懈，快速檢查，查漏補缺。
交卷鈴聲響起，林筱筱放下筆，感覺像是打完了一場耗盡全力的硬仗，渾身虛脫，卻又充滿了一種酣暢淋漓的快感。
走出考場，外面陽光刺眼。同學們三三兩兩地聚在一起，興奮或沮喪地討論著題目。
“最後那道數論題也太變態了吧？我完全沒思路！”
“我覺得幾何證明才難，輔助線根本想不到！”
“完了完了，這次肯定考砸了……”
那個昨天在餐廳挑釁的寸頭男也在人群中，臉色不太好看，正和同伴抱怨著題目的難度。看到林筱筱和陸星辰走出來，他眼神複雜地瞟了他們一眼，沒再像昨天那樣出聲。
周子豪湊過來，一臉心有餘悸：“我的媽呀，這題目是人做的嗎？我感覺我全程在陪跑！星辰，筱筱，你倆感覺怎麼樣？”
陸星辰神色如常：“還行。”
林筱筱也點了點頭，雖然不確定最終結果，但她已經盡力了，無愧於心。
接下來是更加煎熬的等待。成績將在第二天下午的閉幕式暨頒獎典禮上公佈。
第二天，所有參賽選手和帶隊老師再次齊聚大禮堂。氣氛比考試時更加緊張，空氣中瀰漫著期待、焦慮和各種竊竊私語。
林筱筱坐在臺下，手心裡全是汗。她能感覺到自己的心臟在胸腔裡瘋狂跳動。陸星辰坐在她旁邊，依舊平靜，但緊抿的唇角還是洩露了一絲不易察覺的緊繃。
主辦方的領導冗長的發言終於結束，最激動人心的時刻到來——公佈獲獎名單！
先從三等獎開始念起。每唸到一個名字，臺下就響起一陣或興奮或失落的騷動。周子豪和同校的另一個男生都拿到了三等獎，也算是不錯的成績。
接著是二等獎。名字一個個念過去，林筱筱的心也一點點提了起來。沒有她，也沒有陸星辰。
終於，到了最受矚目的一等獎環節！
臺上，頒獎嘉賓拿著名單，清了清嗓子：“下面，公佈本屆全國高中生數學聯賽，一等獎獲得者名單！”
全場瞬間安靜下來，落針可聞。
“首先，獲得一等獎第15名的是，來自西山省的……”
“第14名，來自……”
……
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