夜色如墨，將整個靖國南境的邊陲重鎮籠罩其中。
鎮南將軍府，書房內燈火通明。
楊承業站在書房中央，後背挺得筆直，但急促的呼吸還是洩露了他內心的不平靜。他從離開那片森林開始，就一路狂奔，連家都沒回，直接闖進了軍營，又馬不停蹄地被帶到了這裡。
主位上，坐著一個身穿玄色常服的中年男人。他面容剛毅，鬢角已染上些許風霜，一雙眼睛深邃而銳利，正是大靖鎮南大將軍，蕭建城。
他看著眼前的楊承業，神色複雜。
“楊承業，你一個百夫長，何事如此著急又如此驚慌？”蕭建城放下手中的軍報，聲音沉穩，聽不出喜怒。
“蕭將軍！”楊承業單膝跪地，雙手從懷中捧出那個用布小心包裹的東西，“屬下今日休沐，在西山……遇一奇人，得兩件奇物，事關重大，不敢耽擱，特來獻與將軍！”
書房內除了蕭建城，還有幾位將軍的親信幕僚。聽到楊承業的話，幾人臉上都露出些許不以為然。一個百夫長，能遇到什麼了不得的奇物？
蕭建城倒是沒有輕視，他了解楊承業，這是個踏實穩重的年輕人，絕不會無故放矢。
“呈上來。”
楊承業立刻起身，恭敬地將布包放到蕭建城面前的書案上，然後小心翼翼地解開。
首先露出來的，是那個銀色的圓筒。
在場的都是行伍之人，見過的東西不少，但這玩意兒的造型，聞所未聞，見所未見。它通體光滑，散發著一種柔和的金屬光澤，卻又不像金銀銅鐵任何一種。
“此為何物？”一位幕僚好奇地問。
“回將軍，此物……奇人稱之為‘保溫杯’。”楊承業解釋道，“末將得此時，壺中之水已不知存放多久，但倒出時，依舊滾燙如初沸！而壺身，卻無半點溫度。”
“哦？”蕭建城來了興趣。
他伸出手，握住保溫杯。入手微涼，確實感覺不到任何熱量。他在楊承業的示意下擰開杯蓋，一股淡淡的白汽冒出，在燭光下清晰可見。
他示意親兵取來一個空碗，將保溫杯傾斜。
一股熱水“譁”地一下注入碗中，整個書房瞬間瀰漫開一股溫熱的水汽。
一位幕僚不信邪，伸手去探那水，下一刻就“啊”地一聲縮回了手，指尖一片通紅。
“當真還是燙的很啊！”他驚撥出聲，滿臉的不可思議。
“奇人稱裝在杯子裡的東西，只是延緩冷卻或升溫的時間，一般能保溫十二個時辰。”
書房裡頓時安靜下來，所有人的表情都變了。一個能讓滾水久存而不涼的器物，這意味著什麼？在溼冷的邊境，在野外行軍，這意味著士兵隨時能喝上熱水，意味著傷員能得到及時的熱敷，意味著……要是在北境，那更是不得了。
這東西的價值，無可估量！
蕭建城也是心頭劇震，他端起那碗水，感受著那份溫熱，腦中已經閃過了無數個念頭。他強壓下內心的激動，把目光投向了布包裡的另一件東西。
那是一把造型古怪的“小刀”。
黑色的刀刃，白色的刀柄，看起來更像一件玩具，而非兵器。
“此刀，又有何奇特之處？”蕭建城的聲音裡帶上了一絲不易察覺的顫動。
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