他能“聽”到每一個倖存者的心跳，能“看”到每一寸土地下的枯骨。
這座墳墓，活了過來。
而他，就是這座墳墓的心跳。
老護醫生的實驗室，與其說是實驗室，不如說是一個堆滿了各種古怪零件和陳舊儀器的倉庫。
空氣中瀰漫著機油、焊錫和消毒水混合的味道。
最顯眼的是正中央一個巨大的全息投影臺，此刻上面空無一物。
“隨便坐。”
老護醫生指了指幾張還算乾淨的椅子，自己則走到操作檯前，熟練地敲擊著幾個佈滿灰塵的按鍵。
阿飛像個受驚的兔子，緊挨著陸小白坐下，眼睛還時不時地瞟向門外，彷彿古旭和他那支亡靈大軍隨時會進來查崗。
夏若水好奇地打量著這個房間，她的目光最終落在一臺維生艙上，裡面浸泡著一株奇異的、像是金屬和植物結合體的藤蔓，已經完全枯萎了。
“嗡……”
全息投影臺啟動，一幅巨大的、殘缺的星圖，在房間中央緩緩展開。
那不是現代天文學的星圖，更像是一幅用能量和法則線條勾勒出的宇宙模型。
“在我們祖先的記錄中，世界，曾經是這個樣子的。”
老護醫生的聲音帶著一種歷史的厚重感，“廣闊，無垠，充滿了無限的可能。不同的位面，不同的文明，如同星辰一樣繁多。”
陸小白和夏若水靜靜地聽著。
七七的聲音則在陸小白腦海裡不屑地響起：“切，不就是一個普通的中等宇宙模型嘛，有什麼了不起的。本大爺見過的比這繁華的多了去了。”
“然後，‘大崩壞’發生了。”老護醫生伸出手，在星圖的邊緣輕輕一點。
只見那星圖的邊緣，一抹微不可察的灰色，如同墨滴入水，無聲無息地開始蔓延。
它所過之處，所有的星辰、所有的法則線條，都湮滅了，化作一片虛無的、代表著“未知”的灰色區域。
而且，這灰色蔓延的速度，越來越快。
“沒有人知道它是什麼，從哪裡來。我們的祖先將它稱為‘吞噬者’。”
老護醫生的臉上露出深深的恐懼，那是一種刻在基因裡的，代代相傳的恐懼。
“它不毀滅，不殺戮，只是‘吞噬’。將存在的一切，都抹去，變成它的一部分。法則、物質、能量、時間、空間……所有的一切。”
“灰色的人形……”
陸小白下意識地喃喃自語。
她想起了在終焉之地，那條終末之河下看到的，那個正在吞噬世界的灰色陰影。
“你也見過？！”老護醫生猛地回頭，眼神銳利。
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