送走了慶川之後，葉一諾緩步回到屋內，這時她才注意到，正屋中只剩下劉月琴一個人，而樂凱和王英早已不見蹤影，整個房間顯得格外安靜。
“回來了。”
葉一諾前腳剛踏進門檻，劉月琴便快步迎上前，幫她脫下那件厚重的軍大衣，遞上一杯熱氣騰騰的熱水。
“喝點熱水，暖暖身子，天寒地凍的，千萬別凍壞了。”
“嗯！”溫熱的水流順著喉嚨滑下，瞬間驅散了周身的寒意，讓葉一諾整個人，都放鬆下來。
“慶川走了？”劉月琴接過空水杯，看似隨意地問道，眼神里帶著溫和的笑意。
“嗯，走了。”葉一諾目光在屋內環視一圈，隨後問道：“大英子和小凱呢？怎麼沒看見他們？”
“小凱硬說要守夜，一過十二點，眼皮就直打架。我就讓大英子帶他去睡了。你回來，我也就安心了，也準備去休息啦。”劉月琴說著，語氣中流露出一絲疲憊，卻也帶著欣慰。
“好。”
葉一諾聲音輕柔，微笑著說道：“劉嬸，已經是初一了，過年好呀！平日裡你最是辛苦，既要顧著家裡大大小小的事，還要打理蜀香苑的生意，實在不容易。”
聽到葉一諾的話，劉月琴連忙搖頭，語氣誠懇而充滿感激：“一諾小姐，可千萬別這麼說，要不是有您，樂凱恐怕早就……現在他不僅平平安安，還能和大英子一起上學讀書，這份恩情，我這一輩子都報答不完，只能盡心盡力，把這個家照顧好。”
葉一諾伸手握住劉月琴的雙手，搖頭道：“我只是盡了一點心意罷了，過完年，蜀香苑那邊，單靠你和肖覃肯定忙不過來，還是要多找幾個人手。”
“嗯，我跟肖覃也商議過……”
劉月琴點點頭，目光中透出思索，“我打算趁過年，回趟老家鄭州，那邊我熟，看能不能，找幾個踏實能幹的親戚或者同鄉，等年後來幫忙，也好分擔一些。”
“這個主意挺好的。”
葉一諾略作猶豫，又細心地補充道：“不過，招的人，品行一定要可靠，蜀香苑這次添人，品行是最該看重的，這也要成為往後經營的核心。”
“明白！”
劉月琴認真地點頭，眼中流露出贊同和堅定，“您放心，一諾小姐，您的話我都記在心裡了。時間不早了，您也早點歇著吧。”
隨後，兩人互道晚安，各自回房休息。
……
時間流逝，匆匆而過，轉眼就到了正月十五，元宵佳節。
初三那天，劉月琴帶著王英和樂凱，動身返回河南鄭州的老家，這一趟回去，主要是為了找幾位信得過的親戚，邀請他們一同來京都幫忙。
畢竟，隨著政策逐漸放寬，蜀香苑很可能在一兩年內，迎來重要的發展機遇，只有肖覃和劉月琴兩人打理，人手上，肯定是不夠的。
葉一諾還要繼續學業，她未來的志向在外交領域，因此為蜀香苑增添人手，已成為一件勢在必行的事情。
在劉月琴臨行前，葉一諾還特意囑咐她不用著急回來，等過完元宵再動身也不遲。
因為早知道元宵這天，只有自己一個人在家，施琳琳早早便打來電話，囑咐她中午去施家一起吃飯。
葉一諾心想，反正獨自在家也挺無聊，就爽快地答應了下來。
院門外，傳來一陣清脆悅耳的腳踏車鈴聲，由遠及近，郵遞員送來了一份葉一諾期盼已久的特快專遞，外國語學院的錄取通知書。
