一個名叫謝宣的年輕士兵，因為讀過幾年書，是連隊裡少有的“文化人”。他拿起一個罐頭，藉著陽光仔細辨認著上面印著的英文。
“這是……牛肉罐頭！”他幾乎是喊出來的。
“牛肉？”周圍計程車兵們都圍了過來，眼睛裡充滿了難以置信。
他們已經多久沒見過葷腥了？在戰前，牛肉是地主老爺家才吃得上的東西。
在戰場上，這簡直就是傳說中的食物。
長官們很快趕來，將所有物資統一收集、登記，然後進行分配。
子彈和醫療用品被第一時間送到了最需要的地方。
至於那些罐頭，原則上也要統一管理，作為戰備物資。
但命令歸命令，人性歸人性。
在長官們不注意的角落，總有那麼一兩個手腳麻利計程車兵，迅速將一個罐頭塞進自己的懷裡，然後用衣服蓋得嚴嚴實實。負責收發的長官看到了，也只是睜一隻眼閉一隻眼，假裝沒看見。
在這片隨時可能犧牲的土地上，在缺少補給、還要和兇殘的日軍持續高強度戰鬥的絕境裡，一罐能帶來片刻溫暖和滿足的牛肉罐頭，是支撐他們活下去的微小希望。
這種“私藏”，無關緊要，也無人苛責。因為所有人都知道，能吃到這口罐頭的，都是剛剛從地獄裡爬回來的英雄。
光光是五架運輸機的物資，自然是無法滿足一個軍的需求。
但總算是讓整個86軍的戰士們，緩了一口氣。
在高空俯瞰著下方重獲生機的中國軍隊陣地，威廉的心情卻並未因此輕鬆。他的目光掃過自己機翼下方的武器掛點，那裡空空如也。
不是他不想繼續對地面的日軍進行打擊，而是不能。為了給C-47運輸機護航，並保證足夠的航程能從常德直抵衢州再安全返回，他的P-38“閃電”們只掛載了副油箱和滿載的機炮彈藥。為了速度和航程，他們犧牲了航彈的掛載能力。
經過剛才的空戰，幽靈大隊是火力全開，因此現在的彈藥並不多，滿載的P38閃電戰機彈藥也不過兩千多發。
威廉還做不到一發子彈幹掉一個敵人。
相對其他戰機來說，P38的載彈量，那是非常的恐怖！
如此一來，他們也就失去了對地面日軍進行有效轟炸的機會。此刻的“幽靈”中隊，就像一群鋒利無比但爪牙已收的獵鷹，威懾力仍在，卻已無法給予致命一擊。
更讓他心頭沉重的是剛才的損失。那場突如其來的空戰，雖然取得了壓倒性的勝利，但“幽靈”中隊並非毫髮無損。
一架P-38在纏鬥中被日機的自殺式攻擊擊中引擎，飛行員在跳傘成功後，便消失在了連綿的群山之中。
是生是死，無人知曉。威廉只能祈禱，地面部隊能儘快找到他。
他必須確保“奶瓶”大隊能順利返回常德。從上海、南京、杭州等地的日軍機場，隨時可能起飛新的攔截機群，他們此刻就像是行走在鋼絲上。
威廉在頻道里切換了頻率，試圖聯絡上地面的第三戰區指揮部。經過幾次呼叫，電臺裡終於傳來了一個略帶沙啞和驚訝的聲音。
“這裡是第三戰區指揮部，你是哪支部隊？”
“你好長官，”威廉用清晰的中文說道，以示尊重，“我是‘奶瓶’大隊，威廉中校。我部奉命為衢州空投彈藥補給。請問，衢州機場目前是否可以起降運輸機？跑道是否清空？”
電臺那頭沉默了片刻，顯然是被這個突如其來的訊息震驚了。
