元泰城，百草丹閣，夜
月隱星稀，夜風穿過坊市的街巷，發出嗚嗚的低鳴，更襯得夜色深沉。
江晚坐在自己簡陋的房中，油燈如豆，在她清冷的側臉上投下搖曳的光影。她面前桌上，正擺放著那尊造型奇古的“自然哺育之壺”。少女的目光有些出神，落在壺身那玄奧的紋路上，透著一絲難以掩飾的疲憊與迷茫。
來到元泰城已整整一年。一年光陰，在這座東部樞紐大城裡，她如同滴水入海，未能掀起絲毫波瀾，也未曾打探到任何有價值的訊息。百草丹閣客流稀少，來的多是些為幾顆下品靈石斤斤計較的散修。各大宗門自有丹房器室，門下弟子鮮少光顧這等小店。即便偶有宗門修士前來，所談也無非是些尋常瑣事，或真真假假的坊間流言。閒暇時她也曾踏足酒樓茶社，聽到的不過是更多、更雜亂的無用資訊，真正的核心秘密，豈會流傳於市井之間？
宗門交予的任務，彷彿陷入僵局。
她的目光再次回到丁丁神壺上。這一年來，她未曾懈怠，每隔十數日，便會依照舊例，心懷虔誠與期盼，含住那靈陽棒般的壺嘴吹奏。然而，除了那不變的、蒼涼如號角的“嗚嗚”聲，以及壺內七顆薩滿魂珠隨之胡亂碰撞旋轉的輕響外，再無任何異象發生。
“難道…丁丁神明靈只會顯現一次？願望，也只能實現一次嗎？”這個念頭不止一次浮上心頭，帶來淡淡的失落。唯一值得慰藉的是，每月清洗神壺時，壺底總能凝結出幾滴乳白色的“神漿”。依靠這些神漿，她的修為精進速度已堪稱恐怖，隱隱觸控到了金丹中期的門檻。但這速度越快，她心中的不安便越盛，彷彿腳下是無人走過的懸空之路。
下意識地，她纖細的手指撫過腕上那隻溫潤的玉鐲——那是“胭脂”的偽裝形態。神識輕輕探入其中。
剎那間，心神便沉浸入另一片天地。那裡藍天如洗，白雲舒捲，青山綠水，寧靜祥和。與重元大陸的壓抑、詭譎截然不同，這片小世界充滿了令人心曠神怡的純淨靈氣。每一次心神疲憊之時，江晚都會進入這裡，深深呼吸，讓那無所不在的安寧氣息洗滌心中的焦灼與壓抑。這裡是獨屬於她的避風港。
退出小世界，現實的壓力再度襲來。她再次將目光投向那沉默的神壺，眼中閃過倔強。一次不成，便十次，百次！她再次捧起神壺，一如過去數百次那樣，朱唇輕啟，含住壺嘴，鼓足丹田之氣，用力吹去！
“嗚——”
第一口氣息湧入，壺身微震，內裡的魂珠竟應聲亮起微光，緩緩旋轉起來，散發出瑩瑩輝光，色彩流轉，將昏暗的陋室映照得一片迷離。
江晚美眸驟然睜大，心臟猛地一跳！與往日截然不同！
她毫不遲疑，立刻吹出第二口氣。
“嗚——嗡——！”
嗚聲陡然變得高亢，如同戰場號角被吹響，充滿了某種難以言喻的希冀與召喚之力。壺中魂珠旋轉速度暴漲，光芒大盛！
第三口氣，她幾乎用盡了全身的力氣！
“轟！”
並非巨響，而是一種磅礴能量噴發的沉悶轟鳴！霎時間，翠綠色的氤氳之氣率先瀰漫而出，充塞房間，緊隨其後的，是一股如同噴泉般洶湧澎湃的乳白色神漿！
儘管早有預感，江晚還是被這突如其來的磅礴能量嗆了一下，從口中溢位不少白漿，一股熾熱如岩漿 又清涼如甘泉的複雜感瞬間湧入四肢百骸！她不敢有絲毫怠慢，立即盤膝坐好，手掐訣印，全力運轉《神精冰蓮經》！
浩瀚如海的神漿能量化為最精純的靈元，瘋狂沖刷著她的經脈，湧入丹田氣海，被那枚一品火雲金丹貪婪地吞噬。瓶頸在這股沛然莫御的力量面前不堪一擊，修為瞬間突破至金丹中期！
但這僅僅是開始！能量源源不絕，如同決堤江河，繼續洶湧灌注。神門、期門、衝門、風門、雲門、鄭門、梁門、京門、石門、液門……任督十門之中能量匯聚，關鍵竅穴被相繼衝開，磅礴能量以此為節點，瘋狂匯入金丹之中！
突破來得太猛太快！江晚周身香汗淋漓，瞬間溼透衣背，秀眉緊蹙，臉上浮現痛苦與堅毅交織的神色。她集中全部心神，小心翼翼地引導著這足以撐爆尋常金丹修士的恐怖能量，生怕一個疏忽，便是丹毀人亡的結局！
過程兇險萬分，如履薄冰。足足過了一炷香的時間，體內奔騰的能量洪流才漸漸趨於平緩，穩定下來。
江晚長長吁出一口濁氣，緩緩睜開雙眼，眸中精光流轉，氣息比之前強大了何止數倍！
金丹後期！
短短一炷香，竟連破兩境！她心有餘悸，背後一片冰涼。
然而，還未等她仔細體會這飛躍般的力量，眼前的光芒緩緩凝聚，化為了那個她曾見過一次、至今念念不忘的偉岸身影——丁丁神明靈！
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