時光荏苒，又是一個多月的奔波。淩河帶著副幫主馬溼錢，馬不停蹄地穿梭於白部的山川險隘之間。向南，他們拜訪了五家盤踞要道的山寨；向北，他們探訪了五處扼守關口的洞府。淩河的手段愈發純熟，或展示金丹修為加以震懾，或拿出改良功法《虎猛龍吟經》作為誘餌，或描繪“白虎盟”共享資源、合作共贏的美好藍圖。一番威逼利誘、陳明利害之下，這十家勢力的首領，最終都點頭應允，願意加入這新生的“白虎盟”。
然而，事情並非總是一帆風順。在拜訪位於北邊雪鴻崖的領主狀罄山時，便遇到了硬釘子。
狀罄山乃是金丹中期修為，在此地經營超過兩甲子，勢力根深蒂固。淩河此次前來，態度與之前截然不同，非但沒有贈予《虎猛龍吟經》，反而語氣強硬，直接要求雪鴻崖加入白虎盟，並且需年年納貢，奉虎頭幫為盟主。
狀罄山聞言，怒極反笑，滿臉蔑視：“白虎盟？就憑你們虎頭幫糾集的一幫烏合之眾？沒有我雪鴻崖的加入與支援，你們所謂的聯盟，不過是虛張聲勢的遊勇散兵，貽笑大方！”
淩河似乎被他這話徹底激怒，猛地一拍身旁的石桌，堅實的石桌應聲碎裂！他豁然起身，聲若洪鐘：“狀罄山！休得狂言！我白虎盟崛起於白部，旨在維護一方凡人安寧，促進地域繁榮，更要為東域修仙界樹立新的秩序典範！此乃順應天道、福澤眾生之舉，豈容你在此汙衊詆譭？！別看你空有金丹中期修為，在我眼中，不過是佔著靈脈、尸位素餐的蠹蟲罷了！”
“狂妄小輩！安敢欺我！”狀罄山何曾受過如此奇恥大辱，尤其是在自己麾下弟子面前。他勃然大怒，周身靈力澎湃，“今日便讓你知道，境界之差，非是口舌之利可以彌補！別說我以大欺小，教訓你這不知天高地厚之徒！”
話音未落，兩人已從廳內戰至半空。狀罄山使一柄開山巨錘，勢大力沉；淩河紫雷鞭如毒龍出洞，詭譎刁鑽。鞭影與錘風交織，靈光爆裂，轟鳴聲傳遍山崖。
馬溼錢在下方看得心驚膽戰，他完全不明白，總舵主為何對之前那些築基寨主都和顏悅色、慷慨贈經，反而對這更應該拉攏的金丹修士如此咄咄逼人，甚至不惜大打出手？
然而，更讓他震驚的是戰局的發展。淩河雖只是金丹初期，但身法靈動如電，那紫雷鞭更是神出鬼沒，每每能從不可思議的角度攻入。不過半個時辰，狀罄山一個疏忽，被鞭梢連續三次點中胸腹要穴！
“噗——”
狀罄山身形劇震，護體靈光瞬間潰散，臉色由紅轉白，再由白轉青，最後竟雙眼翻白，如同斷翅的鳥兒般從空中直墜而下！更不堪的是，人未落地，一股惡臭已然瀰漫開來，竟是當眾失禁！
淩河收鞭而立，懸浮半空，聲音冰冷地傳遍整個雪鴻崖：“今日略施薄懲！爾等聽好，自此以後，白虎盟永不接納雪鴻崖！若我盟中任何門派修士路過此地，爾等膽敢有絲毫尋釁滋事，休怪凌某親自打上門來，將爾等連根拔起，剿滅殆盡！”
說罷，看也不看下方亂作一團的雪鴻崖弟子，招呼一聲目瞪口呆的馬溼錢，御器而去。
回程路上，馬溼錢心中波瀾起伏，百思不得其解，只覺得這位總舵主行事愈發高深莫測，難以揣度。
返回虎頭幫總舵，幫主白鈽鐃得到訊息，親自迎出，臉上堆滿笑容，立刻安排接風酒宴。
席間，白鈽鐃主動提起：“總舵主您走後沒幾日，那瓊峰寨的牛寨主便親自上門，詳述了您成立‘白虎盟’的構想，並表態願意加入。當時可把我和幾位長老聽懵了！經牛寨主細細解釋，我們才明白總舵主的深謀遠慮，當下便應允了此事。隨後，南北兩邊陸續又有幾位洞主、寨主前來拜訪，不僅留下了厚禮，還鄭重寫下了盟書。只是不知總舵主後續對這白虎盟，有何具體安排？”
淩河聞言，放下酒杯，笑道：“此事是我與馬副幫主南北走訪時，見各方勢力分散，易於被逐個擊破，故而突發奇想，欲聯合大家，抱團取暖。事先未曾與幫主詳細商議，還望幫主勿怪。”
白鈽鐃連忙擺手：“總舵主言重了！您一心為我虎頭幫籌謀，殫精竭慮，無論作何決定，我等必定全力支援，遵從號令！”
淩河點點頭，神色轉為認真：“確是為我幫長遠計。如今我幫收入過於依賴護鏢一業，來源單一，實力發展便受桎梏。欲要真正維護一方穩定，自身實力必須足夠強大！唯有拳頭硬，方能保己無恙，護人周全。”
他頓了頓，目光掃過在座眾人，丟擲了一個更為宏大的計劃：“因此，我意從幫中弟子內，遴選出五十名踏實肯幹、忠心可靠的弟子，前往西山，開墾千頃良田，依山傍水，建立一個集生產、養殖、加工於一體的大型基地！于山中圈地飼養靈獸，山下開闢靈果園、藥田，同時在幫中增設丹房、器坊，未來不僅可滿足本幫需求，更要為整個白虎盟提供穩定的資源供給，為我們切入更廣闊的修真市場打下堅實基礎！如此，方能獲得源源不斷的經濟來源，佔據生生不息的市場份額！”
說著，他取出那枚得自瓊峰寨的鯤哥果，遞給白鈽鐃：“以此果為例，於我等金丹修士而言，其中靈氣微不足道，如同雞肋。但對於煉氣期弟子，尤其是底層修士，卻是難得的大補之物！煉氣一層者，若能煉化一顆，有很大機率直接晉升煉氣二層！對於那些資質平庸、常年難以突破瓶頸的修士，此物價值百顆靈石亦有人爭搶！還有那瓊峰靈茶，亦是滋養神魂、輔助修煉的佳品。待我們尋得靈植高手，改良品種，提升其品階，未來必將成為不容小覷的財源！”
白鈽鐃與三位長老聽著淩河條分縷析的規劃，看著他手中那枚看似普通的靈果，眼中皆露出震驚與歎服之色。他們從未想過，幫派的發展還能有如此多元、長遠的路徑。
馬溼錢回想起這一路的經歷，再聽到此刻淩河的全域性謀劃，心中那點疑惑盡去，只剩下由衷的敬佩。他激動道：“總舵主深謀遠慮，運籌帷幄，實乃我虎頭幫之幸！屬下五體投地！”
白幫主與幾位長老亦是心潮澎湃，不約而同地舉起酒杯，齊聲恭敬道：“敬總舵主！全憑總舵主謀劃！”
計劃既定，立刻雷厲風行地執行起來。西山腳下，很快便呈現出一派熱火朝天的景象。五十名被選拔出來的煉氣弟子，在淩河自掏腰包每人每月額外補助五塊靈石的激勵下，幹勁十足。他們還僱傭了數千凡人青壯，一起挖石填坑，平整土地，開渠引水。這些弟子感念總舵主恩情，指揮起凡人來也格外賣力，工程進度一日千里。
淩河特意為此成立了“鯤歌堂”，主管西山基地事宜，並破格提拔了一位名為沓蜜雪、修為煉氣九層的女修擔任堂主。這沓蜜雪雖為女流，卻精明幹練，行事果決，深知這是難得的機遇，幾乎是不眠不休地投入到堂務管理中，事必躬親，將上下打理得井井有條，對淩河的知遇之恩銘記於心。
一日，淩河親臨西山視察，正看到沓蜜雪捲起袖子，與弟子、凡人一同在田間勞作。她竟憑著一股韌勁，將一塊陷入深土、需數名凡人合力才能挪動的巨石生生刨出，然後如同羌郎推糞球般，嘿咻嘿咻地將其滾出田外，弄得滿身汗水泥汙。
淩河見狀，又是好笑又是欣慰，開口道：“沓堂主，統御全域性、協調排程方是你的要務，不必事事親力親為。”
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