二人走出大殿，立於院中，液痂回頭，對著殿內依舊閉目誦經、彷彿置身事外的笛默陰惻惻地高聲道：“老禿驢，聽著！那女修若是有膽，便讓她來城中教廷尋我們！若是無膽，就讓她永遠別再踏足此地！否則——這佛像的下場，就是她的榜樣！”
說罷，兩人身形一晃，御起劍光，騰空而起，向著脈錳仙城中心方向囂張地飛去。
片刻之後，達麥與耶倫急匆匆地從藏經閣和後院趕來，衝入大雄寶殿。當看到殿內那三尊身首分離的佛像，以及滿地狼藉的金色碎片時，兩人如遭雷擊，瞬間僵立在原地，臉上血色盡褪。
他們目光顫抖地望向依舊穩坐蒲團、彷彿入定般的住持笛默，又看向那無頭的佛像，心中悲憤交加，如同翻江倒海。最終，二人強壓下滔天的情緒，雙手顫抖著合十，對著佛像深深低下頭，一遍又一遍地默誦起佛號與經文，唯有此法，方能稍稍安撫那幾乎要衝破胸膛的怒火與悲涼。
……
與此同時，遠在巨靈地核心區域，金袈城，菍莖宮內。
一場關乎西域戰局走向的最高軍事會議正在進行。
巨靈地統領，阿乞娜，一位身材魁梧、氣息如山嶽般厚重的女修（大乘後期，半步仙人），端坐於主位之上。她面容剛毅，眼神銳利如鷹，掃視著在場的各位長老。
副統領賽撕黑長老正在彙報軍情：“……霸凸擼長老所部進展神速，已攻至勒夿方，兵鋒直指鎩鉀城下，成功牽制了敵軍大量有生力量。目前看來，甚至有攻下鎩鉀城的可能！此路本為佯攻，卻取得如此戰果，實屬意外之喜。”
他話鋒一轉，指向另一條戰線：“然而，獐牧飼長老所部在吉特城方向，與皓魄素威宮特力答部陷入艱苦的相持局面。敵方背靠珈鐸城，抵抗異常頑強，短期內恐難有重大突破。”
另一位長老巫皂茆面色凝重地補充道：“統領，據最新探報，南明金闕宮向皓魄素威宮派遣了一支百人精銳援軍，由三名合體後期修士統領！若這股力量投入戰場，無論出現在北部還是南部，我軍都將面臨巨大壓力，甚至有潰敗之風險。依我之見，不如……早做打算，適時收縮防線，鞏固現有戰果。畢竟，我們此次反擊，已收復了大部分昔日失地。”
“收縮防線？絕無可能！”
阿乞娜斬釘截鐵的聲音打斷了他的話。她豁然起身，步履沉穩地走到大殿中央那幅巨大的、光影流轉的山川地理圖影前，目光如炬，掃視著西域廣袤的土地。
“五萬年前，西域何來如今的十二方？！是他們背信棄義，突然發動戰爭，偷襲我巨靈地，強佔了我們的故土！如今的勒夿與基悉兩方，本就是我們的故土！那兩座仙城，更是我巨靈地先輩留下的聖城！
她走到大廳中央那巨大的、標註著詳細山川地勢與兵力部署的靈力圖影前，手指重重地點在勒夿與基悉的位置，語氣激昂：“若此次不能一鼓作氣，收復全部失地，一雪前恥，恐怕未來數萬年，都難再有此等良機！”
看著諸位長老臉上猶存的憂慮，阿乞娜深吸一口氣，丟擲了一個重磅訊息：“諸位不必過於擔憂南明金闕宮的援軍。我已親自向息壤地之主，紫業佳求援！”
此言一齣，殿內眾長老精神皆是一振！
阿乞娜繼續道：“紫業佳道友已答應我的請求，正在居中協調，為我巨靈地組織一支同樣由五名合體後期大修士領銜的百人精銳援軍！不日即可抵達！”
她再次將手指向靈力圖影，這一次，卻落在了西域腹地，殄誅教核心所在的——督崟方！
“屆時，”阿乞娜眼中閃爍著戰略家的銳利光芒，“我們將從督崟方秘密派出一支奇兵，繞過前線所有膠著戰場，直插敵方心臟！目標——一舉拿下他們的聖城與教廷！”
她的手指沿著一條隱蔽的路線，狠狠向西劃去：“然後，大軍長驅直入，深入他們兵力空虛的大後方！屆時，皓魄素威宮所有主力都已被我軍牢牢吸引在勒夿與基悉前線，內部必然空虛，化神後期修士都寥寥無幾！此計若成，敵軍必陣腳大亂，一潰千里！我們便可一招翻盤，永定勝局！”
聽著阿乞娜這大膽而精妙的戰略構想，看著圖影上那支如同匕首般刺向敵方要害的奇兵箭頭，在場的所有長老先是震驚，隨即臉上紛紛湧現出激動與興奮的紅光！彷彿已經看到了巨靈地旗幟插遍西域，收復所有故土的輝煌場景！
“統領英明！”
“此計大妙！”
眾人紛紛起身，群情激昂。
然而，沒有人察覺到，在這菍莖宮的虛空之中，一道無形的、柔和卻強大的神識，正靜靜地籠罩著此地。江晚憑藉秋水玉簪的隱身之能，將這場決定西域無數生靈命運的軍事會議，從頭到尾，盡收“耳”底。
她看著阿乞娜那雄心勃勃的計劃，聽著各方勢力的博弈與交易，秀眉不禁微微蹙起。
“這息壤地與南域隔著茫茫大海，素無瓜葛，反而能同時向交戰雙方派出援軍……這戰事背後，不知又隱藏著多少不為人知的利益交換？”她心中暗忖，一股明悟漸漸湧上心頭，“熙熙攘攘，皆為利來；紛紛擾擾，皆為利往。這修真界的鬥爭，看似為了道統、為了故土、為了恩怨，實則剝開層層外衣，核心終究逃不過‘利益’二字。鬥爭永無休止，蓋因……有利可圖！”
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