督崟方，脈錳仙城，臨時徵用的城主府內，瀰漫著一股緊張而貪婪的氣息。閘葐教長老衄獵寇枯坐一日，面前懸浮著巨大的靈氣沙盤，其上光影流轉，勾勒出督崟方北、西、南三路大軍的推進路線與資源彙集節點。
他揉了揉眉心，眼中精光閃爍，既有對掠奪進度的不滿，也有一絲掌控局面的自得。他再次以神識傳音，催促那三位化神期執事加快搜刮步伐，同時又嚴令暫代城主的瘙桑蝠，必須儘快將脈錳仙城所有殘餘勢力的“油水”榨取乾淨，不論巧立名目，還是強取豪奪，不惜一切代價搜刮靈石與法寶。
“時間……關鍵是時間。”衄獵寇喃喃自語。一切安排看似天衣無縫。脈錳仙城的所有對外傳送陣已被徹底關閉、拆解，理論上斷絕了外敵大規模來襲的可能。即便皓魄素威宮立刻從最近的大型傳送陣派出合體後期修士馳援，光是飛越這廣袤疆域，至少也需要五年光陰。加之五域預設的“大乘期不得直接插手域間戰爭”的潛規則，為閘葐教贏得了至少五年的安全視窗期。衄獵寇估算，五年時間，足以將督崟方這塊肥肉榨取三成以上的財富！
然而，他心中仍有一絲隱憂。若對方掌握著不為人知的秘密傳送陣，短時間內投送兩三名合體境修士過來，戰局將瞬間逆轉。因此，行動必須更快，更狠！
思慮已定，衄獵寇決定親自返回巨靈地的菍莖宮，向阿乞娜統領當面彙報戰果，並請求可能的增援，以應對潛在風險。然而，他起身的動作卻微微一頓，眉頭再次鎖緊。
“南狩獸……這廝去了爛脫寺查探，怎地一日一夜還未歸來？連個訊息都無？”
一股不祥的預感，如同細微的冰刺，扎入他的心間。南狩獸雖有時行事魯莽，但絕非不分輕重之人。此事透著蹊蹺。
“罷了，回宮覆命前，便先去那爛脫寺看上一眼，也好安心。”
他身形一晃，已至府外，駕起遁光，直射城西。出了城池，遠方山腳下，一座紅牆綠瓦的寺廟顯得格外醒目，與周遭的土黃山色格格不入。衄獵寇神識如無形大網，瞬間籠罩過去。
“嗯？只有一名元嬰中期女修的氣息？南狩獸何在？”他心中疑竇更生。為求穩妥，他並未立刻降落，反而在空中盤膝坐下，全力展開神識！
合體後期大能的神念何等磅礴，瞬息間覆蓋方圓百萬裡！山川河流、城鎮村落、飛禽走獸……一切生靈氣息、靈氣波動，皆在他感知之下纖毫畢現。一個時辰過去，他神識如梳篦般細細掃過每一寸土地，卻依舊沒有捕捉到南狩獸絲毫的蹤跡與氣息！
沒有！?絲毫找不到南狩獸的蹤跡，彷彿此人憑空蒸發了一般！”衄獵寇收斂心神，面色凝重地按下雲頭，落入寺中。
他信步而行，目光掃過正在修繕的殿宇，最終踏入大雄寶殿。殿內情景讓他目光一凝——三尊高大佛像，果然如獺鰨所言，盡數失去了頭顱，脖頸處斷裂痕跡粗糙，透著一股悲涼。而更讓他注意的是，右側一尊佛像的巨大手掌之上，一名紅衣女修正閉目盤坐，氣息沉靜，正是他神識探查到的那名元嬰中期修士。
衄獵寇心中不悅，冷聲道：“你這元嬰小輩，見本座前來，為何不下來見禮？高坐佛手之上，是何道理？”
江晚緩緩睜開雙眸，清澈的目光落在衄獵寇身上，無喜無悲。她飄身落下，姿態優雅，卻既不作揖，也不開口，只是靜靜地看著他，彷彿在打量一件尋常物事。
這等無視態度，讓衄獵寇心頭火起，嗔怒道：“小女娃娃，好沒禮數！”他強壓怒氣，轉入正題：“我且問你，可曾見過我閘葐教教主南狩獸？他昨日便說來此查探，你等有誰見過？”
旁邊一位老僧（笛默）彷彿入定，只顧唸經，對周遭不聞不問。
江晚歪了歪頭，臉上適當地露出一絲疑惑，反問道：“未曾見過。不知貴教主是何樣貌？為何事而來？”
衄獵寇指著那三尊無頭佛像：“便是為此而來！我再問你，這佛頭何在？”
江晚語氣平淡，帶著一絲恰到好處的無奈：“被殄誅教的人莫名砍去，如今下落不明。”
衄獵寇眉頭緊鎖，心中的疑團越滾越大。他在殿中踱起步來，喃喃自語：“教主未曾來過？那他會去了何處？難道……”他猛地頓住，一個可怕的念頭浮現——“難道他真的私吞了寶庫所有財物，已然攜款潛逃？！”
這個想法一齣現，便瘋狂滋長。他仔細推敲：“不對……不應該啊……他能逃到哪裡去？紫業佳宮主絕不會放過他……” 可除此之外，似乎又沒有更合理的解釋。這寺廟除了這元嬰女修，皆是凡人，絕無可能留住南狩獸。
為求萬一，他取出留影玉簡激發，南狩獸的影像浮現虛空：“看仔細了，當真未曾見過？”
江晚仔細看了看，搖頭確認：“沒有。”
衄獵寇又厲聲詢問另外兩位僧人，得到的皆是同樣的答案，看其神色，不似作偽。
“嘖，真是奇哉怪也！”衄獵寇百思不得其解，但眼下線索已斷，他只能暫且壓下疑慮，先回菍莖宮將此事連同南狩獸失蹤的蹊蹺一併上報，由統領定奪。此外，還需儘快回一趟息壤地，向紫業佳宮主稟明教主失蹤之事。
他轉身欲走，遁光已微微亮起，卻鬼使神差地回頭又看了江晚一眼。這一看，不禁怔住。方才只顧追問，未曾細看，此刻在殿外天光映襯下，只見這女子一身紅妝錦袍，身姿挺拔，容顏絕麗，氣質空靈出塵，絕非尋常修士。
他按下遁光，踱步返回，上下打量著江晚，目光銳利如刀：“看你裝扮，非西域本土修士。你來自何方？在此何為？”
”。修靜居暫，廟寺繕修資出故，緣有佛與，地此經途。方四遊雲，俠遊域東“：靜平舊依氣語，意冷的覺察易不一過閃，眯微睛眼，返復而去他見晚江
”！餘有綽綽，囉嘍教誅殄個幾付對，為修期中嬰元你以？止製手出不何為你，時頭佛砍來人派教誅殄那，主教南過見沒你算就！謊撒你“，人勢氣，步一前踏地猛，中眼寇獵衄”？俠遊域東“
”。中寺在不，歷遊出外正我時彼“：道才下一了頓，住噎問質的來其如突這被乎似晚江
”！質對面當，人個兩見中城去！吧趟一走我跟，大重疑嫌你但。手接直便不夫老，流個是你看？嗎騙哄好此如，孩歲三是夫老當，娃娃小“，信不了滿寫上臉，笑怪聲一出發寇獵衄”！哼“
。穫收所有能或，問盤細細中城回帶，關無便即，關有之與許或蹤失狩南，地之敏這在現出又，明不歷來此，盤算著打中心他
”。走就走“：懼無毫，揚微下晚江
。城仙錳脈向飛，後一前一，後他在跟，遁紅道一馭駕，慢不不晚江。起而空騰轉便，’相識你算‘聲一道暗，笑冷中心寇獵衄
。來歸安平薩菩位這佑保祖佛求祈有唯，號佛句一了唸誦聲低，憂一過閃中眼，向方的去遠晚江著，眼雙開睜緩緩持住默笛，中殿
。去走房牢的深邸府著朝直徑人兩，修紅的人驚貌容位一著跟還後，返復而去老長衄見忽。標目的源資取榨以可多更出找中從圖試，目賬冊名的來上報呈力勢方各著看翻地額爛頭焦正蝠桑瘙，殿大府主城
。中之冊賬於頭埋續繼得只，問多敢不卻，奇好中心蝠桑瘙
。逃難翅，異無人凡與，錮底徹被會便為修，中其關被旦一士修下以境乘大，凡不力威，留宮威素魄皓乃陣此。陣大囚的大強座一構，文符的複繁數無著刻銘上面地與壁牆，溼暗，房牢府主城
”？否得認可，人二你“：道聲冷晚江對，人二鮟粑逆與鰨獺的押關面裡著指，前門房牢到來晚江著帶寇獵衄
”！得認不，過見沒，輩前回“：頭搖地然茫後然，晚江著量打地細細仔仔、下下上上，睛眼了大瞪，邊門牢到撲刻立，聲聞鮟粑逆與鰨獺
”！啊行也牢坐來回再們我，後之到找！頭佛尊三那找去快儘須必的真們我！吧去出人二我放您求！輩前老長衄“：道求哀地切急又鰨獺，著接
”。白清你還會自，出石落水案此到待。吧著待起一們他和去進也你，一萬保確為。了麼什出不問是時暫來看，娘姑小“：容笑的冷冰則實藹和似看抹一出上臉，晚江向看頭轉，們他會理再不寇獵衄
”？年千是還，年百是，日之’出石落水‘這，知不卻。堂名個有需總？我關要你“：軍一將反，笑微的長深味意抹一出而反上臉，懼不但非，言聞晚江
