巨大的黑洞如同永恆的魔眼，懸於九天之上，其邊緣滲出的詭異光暈將大地映照得一片猩紅與深紫交織。淩河駕馭遁光，劃破長空，心中歸家的急切與近鄉情怯交織。手並山的輪廓在視野中愈發清晰，山腳下，套豹城的規模比他離去時又擴張了不少，四城之外，車馬喧囂，修士與凡人來往如織，一派蓬勃卻又在黑洞背景下顯得有幾分扭曲的人間煙火氣。
他無心欣賞，徑直落入神精門山門，直奔一刀峰。然而，師尊朱潮的洞府空空如也，緊鄰著的，屬於他和江晚、凌土的洞府也同樣寂靜無人。
“奇怪，人都去哪了？”一股莫名的心悸感悄然攫住了淩河的心臟，彷彿某種不好的預感正在成為現實。他不敢耽擱，立刻轉身飛向宗門核心的掌門大殿。
殿外值守的弟子認出是他，臉上卻無往日的熱絡，反而帶著一種沉重的凝重。“淩河師兄，你回來了……” 聲音低沉，更添了幾分不祥。
就在這時，殿門“嘭”地一聲被推開，一個高大的身影猛地衝了出來，正是凌土！
“大哥！你回來了！”凌土的臉上交織著驚喜與難以掩飾的焦慮。
淩河看著一年多未見的師弟，見他身高已超過自己不少，體格更為健壯，心中剛升起一絲欣慰，卻立刻被凌土眉宇間的變化所吸引。那不再是少年人的跳脫，而是一種彷彿歷經世事變幻後沉澱下的沉穩與成熟，眼神深邃，帶著一絲不易察覺的滄桑。
“凌土，你小子……長高了，也變了。”淩河拍了拍他的肩膀，感覺手下肌肉結實，氣息沉凝，“看來這一年多，你經歷了不少打磨。”
凌土卻沒有寒暄的心情，一把抓住淩河的手臂，語氣急促：“大哥，先進來！……姐姐她身受重傷，命懸一線！”
“什麼？！”淩河心頭巨震，臉色驟變，再也顧不得多問，身形一晃便閃入殿內。
眼前的景象讓他倒吸一口涼氣！掌門大殿中央，宗門幾乎所有高層齊聚於此。掌門病夕夕、太上長老病多、師尊朱潮、兆肉長老、東陽長老等人，正圍成一個圓圈，將磅礴精純的靈力如同不要錢般輸送給中間軟榻上那個昏迷不醒的身影——正是江晚！
她面無血色，氣息微弱得如同風中殘燭，那身常穿的醒目紅衣此刻黯淡無光，更襯得她容顏慘淡。各位長老額頭皆已見汗，面色凝重，顯然已持續運功許久。
“怎麼回事？！江晚怎麼會這樣？！”淩河聲音發緊，一步跨到近前。
正在全力輸送靈力的兆肉長老聞聲，艱難分神，語速極快地說道：“淩河你回來得正好！昨日江晚丫頭突然迴歸宗門，便是這般模樣！昏迷不醒，傷勢詭異！我等已竭盡全力穩住她的心脈體態，但她體內有一股極其古怪的異種能量，如同活物，在不斷蠶食她的生機本源！此物融於其神府深處，易察難除，性質非毒非咒，聞所未聞，極難壓制！”
他一邊說，一邊迅速取出一枚散發著氤氳寶光、藥香撲鼻的靈丹——正是極其珍貴的“擎天還魂丹”，以靈力化開，小心送入江晚口中，同時替換下靈力消耗過巨的掌門病夕夕，繼續維持治療。
病夕夕退下片刻，調息著開口道：“江晚的元嬰亦受損嚴重，靈光黯淡，精神萎靡，不知還能支撐多久……我等方才心急如焚，只顧療傷，竟未察覺她手中緊緊攥著四枚儲物戒指。”
他攤開手掌，露出四枚樣式古樸的戒指，臉上帶著震撼與憂色：“方才粗略探查，其中所藏……財富之巨，堪稱駭人聽聞！她定是……盜取了某處難以想象的龐大寶庫，被守護者中的絕頂大能發現，才遭此重創！”
病夕夕說著，又從戒指中取出一物——一枚巴掌大小、通體翠綠、葉脈如同金絲編織、正散發著柔和卻令人不安輝光的樹葉。“更關鍵的是，我們在此物上，感知到了與江晚體內那異種能量同源的氣息！”
凌土立刻上前，接過那枚樹葉，入手便覺一股隱晦而陰損的力量試圖滲透。他心念急轉，在腦海中呼喚：“系統，立刻分析此物！”
【叮。應宿主要求，分析中……】
【物品鑑定：皇鳴樹樹葉（活性殘留）。】
【警告：此非自然生長皇鳴樹。該變種透過吸收並轉化多種宇宙高能射線，於葉內結構形成持續性等離子態反應。樹葉蘊含高強度伽馬射線及放射性鐳元素。】
【危害判定：長期或近距離接觸，將對生命體神魂造成持續性、不可逆損傷。修為境界越低，損傷速度越快，後果越嚴重。】
【溯源分析：能量特徵匹配度99.7%，判定為導致目標江晚生命垂危之主因。】
凌土心中一沉，急問：“可有解救之法？”
【叮。解決方案推演中……】
【最優解：需獲取‘超重息壤土精’，以其為核心煉製‘元磁極印’，可徹底吸附、中和並清除目標體內所有放射性同位素。】
【次優解（應急）：以普通息壤土熔鍊基礎‘磁極’，可暫時制衡目標體內放射性元素活性，大幅緩解症狀，延緩生機流逝，為尋找‘息壤土精’爭取時間。】
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