城主府，異常闊氣。
府門修得巨大，兩側高牆有如城牆，遠遠看去，不像是府邸，倒像是一座小型的堡壘。門前車馬不斷，有凡人，有修士，有空手而來，有攜重禮，一波波前呼後擁，進入城主府。
府中，大宴賓客。
酒席擺了五百桌，從府門一直襬到後院，密密麻麻，蔚為壯觀。人造的假山在蓮湖中一座接著一座，形態各異，有的如猛虎下山，有的如神龍擺尾，有的如仙人指路。玉橋樓閣修得金碧輝煌，雕樑畫棟，飛簷斗拱，處處透露著主人的富貴與權勢。
城主曹桃笑臉相迎眾賓客。
他看起來四十來歲，微微發福，面白無鬚，一雙小眼睛滴溜溜地轉，透著一股精明與算計。他不停地行禮作揖，迎來送往，八面玲瓏，滴水不漏。
見到謝老太前來，他立刻笑臉上前，拉住她的手，擠眉弄眼道：“你可來了！就等你開席呢！”
謝老太將錦盒直接塞給他：“拿著，祝你萬壽無疆！”
曹桃不推不拒，順手接過，給了旁邊的下人。他攙扶著謝老太，坐在了上桌，那殷勤的樣子，如同兒子扶著母親，如同孫子扶著祖母。
曹桃注意到了一旁的妙珠。
他的眼中閃過一絲精芒，但轉瞬即逝。
妙珠卻捕獲了那一絲精芒，心中愈發警惕，愈發不恥。
曹桃意氣風發，站在臺上侃侃而談。
“石靈城即將擴建！東邊的山下，已將眾多山泉溪流匯聚，在那裡要建造一座二十萬人的城池！西邊的山裡，又發現了儲量驚人的淺表銅脈，銅中亦有金銀，可以持續開發百年！屆時，石靈城人口還將翻上一番！”
他慷慨激昂，一番激情宣講，贏得滿堂喝彩。
然後，壽宴便開始了。
一盤盤靈餚佳釀端上桌來，五百來桌同時開席，好不熱鬧。觥籌交錯，推杯換盞，笑聲、叫聲、碰杯聲，交織在一起，震耳欲聾。
曹桃坐在謝老太的身邊，眼中不時瞅向妙珠。
“這位道友，好像不是我石靈城人。你是怎麼識得麗麗的？”
謝老太——小名麗麗——此時已至耄耋之年，被人當眾呼喚小名，老臉竟有些微紅。
“莫要這樣喚我！我已不是二八芳齡，行將就木之人，如何當得了‘美麗’二字！”
妙珠卻接話笑道：“為何當不得‘麗麗’？我與你年齡相仿，你卻看不出吧！我家有祖傳駐顏還童術，回去我便教你這‘不老不死’之術！”
曹桃與謝老太俱是一愣。
謝老太驚疑道：“我看你不過二十五六，正是芳華正茂！不可開這等玩笑，捉弄人心！”
妙珠看著曹桃，目光如刀：“曹城主與麗麗相識一個甲子，為何不贈予她一些駐顏健體的丹藥？而要看著她慢慢老去呢？”
曹桃略有不悅，眉頭皺了起來。
“凡人自有凡人的因果，怎可隨意插手更改？違天逆道，我輩修士不可應之！”
妙珠嗆聲道：“那你為何收受麗麗的築基丹、破境丹、聚頂丹、朝元丹？”
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