細雨方才停歇，山野間宛如被大自然精心清洗過一般，瀰漫著泥土與草木交織的清新氣息，那是一種混合著溼潤與生機的味道，直沁心脾。林楓自那處生長著陰凝花的詭異山谷離去，對於玄煞果的處置，心中已然有了定奪，卻並未急於行動。當務之急，仍是恢復自身實力，以及弄清楚外界的狀況。他憑藉著記憶中的方向，朝著黑水澤外圍相對安全的區域前行，滿心期望能尋得返回青陽宗的路徑，又或是打探到更為確切的訊息。
經過藥浴調養以及持續不斷地運功修煉，他的傷勢已有七八成好轉，只是左臂的隱患依舊如附骨之疽，棘手萬分。那股灰暗的死氣緊緊纏繞著左臂，使得他的左臂完全無法動彈，仿若廢去。所幸的是，混沌封印還算穩固，這股死氣暫時沒有蔓延的跡象。而他氣海七重的修為，經過這段時間的鞏固，已然徹底穩定下來，神識更是因混沌熔爐的神奇蛻變，變得愈發敏銳，對周圍的感知也更加清晰。
正行走間，前方山林中驟然傳來一陣急促的破空聲，緊接著是兵刃交擊的清脆聲響，其間還夾雜著人的呵斥聲與妖獸的陣陣嘶吼。林楓神色一凜，目光瞬間凝聚，悄然朝著聲音的源頭靠近。
只見林間的空地上，一道熟悉的紅色身影正與一頭體型碩大的“利爪山魈”激烈交鋒。那山魈身形壯碩，獠牙猙獰，乃是二階巔峰的妖獸，不僅力大無窮，動作更是迅猛如電。而與之對戰的，不是旁人，正是多日未見的雲霓！
此刻的雲霓，一身紅衣已有幾處破損，細密的汗珠從額頭滑落，氣息微微發喘，顯然已與這頭妖獸纏鬥了許久。她手中長劍揮舞，劍法靈動得如同穿花蝴蝶，一道道劍氣凌厲而出，然而在山魈那狂暴的撲擊之下，她只能以守為主，進攻的機會甚少，顯得頗為狼狽。看樣子，她似乎是想要採摘山魈巢穴旁一株極為罕見的“紫蘊蘭”，卻不慎被守護的妖獸纏住。
林楓見此情形，不再有絲毫猶豫。儘管左臂不便，但其身法卻依舊靈活自如。腳下施展《幻影步》，身形如鬼魅般瞬間切入戰團，右掌並指如劍，混沌星力悄然凝聚於指尖，不帶絲毫煙火之氣，卻精準無比地朝著山魈撲擊時露出的腋下薄弱之處點去！
“嗤！”
指風銳利如刀，後發先至！山魈吃痛，發出一聲震耳欲聾的怒吼，原本兇猛的攻勢頓時為之一滯。
雲霓只覺壓力驟減，轉頭瞥見來人，美眸之中頓時爆發出驚喜的光芒：“林楓？！”
“先解決這畜生。”林楓面色沉穩，聲音低沉有力。他身形在戰團中靈活遊走，並不與山魈正面硬拼，而是憑藉著超凡的眼力和絕妙的身法，不斷襲擾山魈的要害之處，為雲霓創造進攻的機會。
雲霓精神大振，手中劍法瞬間變得綿密而犀利，與林楓配合得愈發默契。一人主攻，一人擾敵，不過短短十數回合，那山魈便已連連受創。最終，雲霓瞅準時機，一劍刺穿了山魈的咽喉，山魈龐大的身軀轟然倒地。
“林楓！真的是你！你……你還活著！”雲霓收起長劍，快步上前，俏臉上滿是欣喜與如釋重負的神情。然而，當她的目光掃過林楓那詭異的左臂時，眼中又不禁染上了濃濃的擔憂之色，“你的手……”
“說來話長，只是僥倖撿回了一條命。”林楓看著雲霓因激鬥而微微泛紅的臉頰，以及眼中那真切的關切之情，心中不禁微微一暖。回想起在黑水城時，此女性格雖有些嬌蠻任性，但心地倒也不壞，此刻能在此地相遇，也算是一種緣分。“你怎麼會跑到這裡來？這裡太危險了。”
“還不是為了找你！”雲霓嗔怪地看了他一眼，眼神中卻滿是關切，“你逾期未歸，宗門任務殿都以為你遭遇不測了。我……我正好需要來黑水澤附近採集幾種藥材，就順路打聽你的訊息。剛才看到那株紫蘊蘭，想著採了，沒想到引出這麼個大傢伙。”
正說著，旁邊樹林中又走出一人。此人穿著一身樸素的青衫，揹負著一把長劍，面容雖普通，眼神卻明亮而沉穩，氣息凝練，赫然有著氣海六重的修為。他對著林楓和雲霓拱手行禮，開口道：“雲師妹，這位是？”
“韓立師兄，你來得正好。”雲霓笑著介紹道，“這位就是我跟你提過的林楓師弟。林楓，這位是韓立師兄，是我在來路上結識的散修朋友，為人仗義，一路上幫了我不少忙。”
韓立看向林楓，目光在他那隻纏繞著死氣的左臂上稍作停留，眼中閃過一絲訝異，隨即抱拳微笑道：“原來是林師弟，久仰大名。方才見師弟出手，眼力與身法皆是上乘，實在佩服。”
林楓趕忙回禮，客氣道：“韓兄過獎了，還要多謝韓兄一路對雲師姐的照拂。”他觀察韓立，見其氣息沉凝，目光正直而不邪，不像是奸惡之徒，心中不禁稍感安心。
三人簡單收拾了一下戰場，雲霓小心翼翼地採下了紫蘊蘭。既然已經找到了林楓，雲霓便提議即刻返回青陽宗。韓立也表示正好要前往青陽宗坊市處理一些材料，大家可以同行一段。
在歸途中，氣氛比起林楓獨自趕路時，輕鬆了許多。雲霓本就性子活潑，一路上嘰嘰喳喳問個不停。林楓斟酌著，將自己的部分經歷告知他們，只說自己深入黑水澤後，遭遇了強大的妖獸和詭異的禁制，經過一番苦戰才得以脫身，左臂也因此被一種陰寒之力所傷，好不容易才僥倖逃出，之後便一直在荒野中療傷。至於葬星淵、星辰核心、寂滅星魂等驚世駭俗之事，則被他巧妙地隱去不提。
即便只是這些，雲霓和韓立也聽得驚心動魄。韓立不禁感嘆道：“林師弟能以氣海境的修為從那般險地脫身，實在是不容易。你這左臂的傷勢，看起來像是某種極高階的陰煞死氣，尋常丹藥恐怕難以起到效果，回到宗門後，或許可以請教一下丹堂長老。”
林楓點頭稱是。
途中，三人時常交流修煉心得。韓立雖是散修，但其根基紮實，對於劍道以及幾種偏門法術都頗有自己的見解。雲霓出身不凡，家學淵源深厚，對於功法的運轉、靈力的操控也有著獨到的理解。而林楓經歷奇特，尤其是對力量的本質以及生死危機的感悟，往往能切中要害，讓韓立和雲霓都頗受啟發。
一次休息時，韓立一時興起，邀請林楓切磋兩招，只比試招式，不動用靈力。林楓欣然應允，以獨臂應對。韓立劍法沉穩老辣，攻守兼備，每一招都蘊含著深厚的功底。林楓雖只剩一臂，但《幻影步》精妙絕倫，眼光更是毒辣，往往能在看似不可能的地方尋得破綻，以指代劍，攻勢凌厲無比。兩人你來我往，拆了數十招，竟然難分勝負。
“林師弟好身手！若非有傷在身，韓某恐怕不是你的對手。”韓立收劍，由衷地讚歎道。
雲霓在一旁看得美目異彩連連，她敏銳地察覺到，林楓比起在黑水城時，氣質愈發沉穩內斂，隱隱間竟有種深不可測的感覺。
一番論劍切磋下來，三人之間的關係拉近了不少。林楓也從韓立和雲霓的交談中，對東玄域目前的混亂局勢有了更為清晰的認識。陰煞門果然在大肆擴張勢力，與幾個老牌宗門之間摩擦不斷，局勢已然緊張到了極點。
數日後，青陽宗山門已遙遙在望。看著那熟悉的雲霧繚繞的山峰，林楓心中感慨萬千。這一趟黑水澤之行，可謂是九死一生，但也讓他脫胎換骨，獲得了巨大的成長。
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