執法堂內，氣氛凝重得如同實質，彷彿能將空氣都擠壓得扭曲。孫執事對林楓修為的質問，宛如一道炸雷，在這寂靜的空間裡猛然炸開，瞬間吸引了所有人的注意力。原本面色不善的趙嵩，臉上寫滿了憤懣與不甘；而一直憂心忡忡的柳執事，此刻也將關切的目光投向林楓。眾人的視線，如同一把把銳利的箭，直直地鎖定在林楓身上。
氣海七重！
僅僅一個多月前，林楓離開宗門時，分明還只是淬體七重的修為。就算在黑水城有所突破，按照常理，也絕不可能超越氣海一重。可如今，他竟跨越了一個大境界，直接達到氣海七重！如此驚人的修煉速度，莫說是在外門，資源相對匱乏的環境下難以想象，即便是在內門，那些備受矚目的天才弟子，在海量資源的堆砌下，也很難做到這般飛速提升。更何況，林楓是在危機四伏、險象環生，甚至重傷瀕死的黑水澤中實現這一突破的，這實在讓人匪夷所思。
這等修煉速度，已然超出了尋常“奇遇”所能解釋的範疇，簡直堪稱妖孽！
趙嵩眼中瞬間閃過一絲如餓狼般的貪婪光芒，好似嗅到了獵物氣息的獵手。剛才因林楓提出闖幽冥古道而暫時壓制的怒火，此刻被一股更強烈的慾望與懷疑所取代。他猛地向前踏出一步，聲色俱厲地喝道：“沒錯！孫執事若不提，老夫險些就被你這小子矇混過關了！林楓，你修為突然暴漲至此，絕對不簡單！必定是在黑水澤中得到了什麼驚天動地的機緣，又或者是修煉了某種旁門左道的速成邪功！甚至很有可能，你就是為了獨吞這份機緣，才對趙幹痛下殺手！說！你到底得了什麼稀世寶物？還是說，你已經投靠了哪方邪魔外道？”
柳執事聽聞此言，也不禁緊緊皺起了眉頭，看向林楓的眼神中，擔憂之色愈發濃重。修為提升過快，不僅可能導致根基不穩，更可怕的是，若真與邪功或者魔道有牽連，那可就是萬劫不復的境地。她心底其實是偏向林楓的，但此事關係重大，必須要弄個水落石出。
壓力如同一座無形的大山，再次沉甸甸地壓向林楓。他心中清楚，這才是真正棘手的難關。若不能合理地解釋修為暴漲的原因，之前所有的辯解都將變得毫無意義，如同泡影般脆弱。
林楓深吸一口氣，努力讓自己鎮定下來，臉上恰到好處地浮現出一絲既後怕又慶幸的複雜神情。他緩緩抬起那隻完好無損的右手，指向自己已然枯萎的左臂，苦笑著說道：“孫執事、趙執事、柳執事明鑑。弟子這一身修為，著實是用半條命換來的，實在稱不上是‘喜’，更多的只有‘驚’與‘險’。”
他稍作停頓，組織了一下語言，將早已在心中謀劃好的說辭娓娓道來：“弟子之前所言遭遇三階妖獸‘腐澤毒蟾’確有其事，只是其中一些細節，因涉及到弟子自身最大的隱秘，未曾和盤托出。弟子在黑水澤深處，確實偶然發現了一處上古遺蹟的斷壁殘垣，在那遺蹟之中，有一口早已乾涸的‘淬魂靈泉’泉眼。當時，弟子被那毒蟾追殺得無路可逃，慌不擇路之下，誤打誤撞進入了遺蹟，不小心觸動了殘留的禁制，從而引發了靈泉泉眼最後一絲本源的爆發。”
林楓的聲音微微顫抖，彷彿還沉浸在那段驚心動魄的經歷之中：“那靈泉本源雖然已經十分微弱，但品質極高，其中還蘊含著一絲極為霸道的‘焚魂煞火’。弟子瞬間就被那股強大的能量捲入其中，整個人就像置身於一座熊熊燃燒的熔爐，肉身與神魂都遭受了難以言喻的煎熬。這左臂所受的傷勢，便是被那‘焚魂煞火’的餘波侵蝕所致。當時，弟子滿心以為自己在劫難逃，只能拼了命地運轉功法抵抗，誰料竟陰差陽錯，將那爆發的靈泉本源以及焚魂煞火的部分力量，強行煉化融入了自身氣海之中。”
他目光誠懇地看向三位執事，眼神中既有坦誠，又帶著一絲劫後餘生的後怕與茫然：“整個過程痛苦萬分，可謂是九死一生。等弟子好不容易撐過來，才發現修為已然暴漲至氣海七重。然而，代價卻是這左臂徹底被異種能量侵蝕，幾乎難以恢復，而且根基似乎也受到了一定程度的影響，未來能否順利突破到神宮境，如今還是個未知數。真是福禍相依，弟子現在也不知道該是喜還是悲。”
這個解釋，半真半假。其中真實的部分在於，他確實經歷了常人難以想象的痛苦和強大能量的衝擊，只不過這股力量實際上源自星辰核心和寂滅能量；而虛假的部分則是，他將力量的源頭歸結為一處偶然發現且已然毀滅的上古遺蹟殘跡。淬魂靈泉、焚魂煞火，都是典籍中有記載但極其罕見的事物，恰好契合他傷勢的詭異以及修為的突然暴漲，而且死無對證。將機緣與如此巨大、甚至影響道途的代價捆綁在一起，極大地削弱了這份機緣的吸引力，也使得整個解釋顯得合情合理。
果然，聽到“焚魂煞火”“根基受損”“突破神宮境未知”這些關鍵詞語，趙嵩眼中的貪婪之色消退了大半，取而代之的是一絲不屑與譏誚。若真如林楓所說，那這小子等於是用未來的潛力換來了眼前的實力，而且還落得個殘廢，價值大打折扣。至於那所謂的遺蹟，既然已經毀滅，根本無從查起。為了一個虛無縹緲的可能，去逼迫一個“廢人”闖那九死一生的幽冥古道，顯然是不划算的。
柳執事則暗暗鬆了一口氣，看向林楓的眼神中多了幾分憐憫。原來如此，這孩子也算是飲鴆止渴，可惜了他原本不錯的天賦。
孫執事陷入了沉思，手指不自覺地輕輕敲擊著座椅扶手。林楓的解釋，從邏輯上來說是說得通的，也符合修真界中一些絕境逢生後修為異常提升的例子。最重要的是，林楓主動提及了“根基受損”，這在很大程度上降低了此事對宗門其他弟子的刺激，也給執法堂提供了一個合適的臺階下。
“上古遺蹟……淬魂靈泉……焚魂煞火……”孫執事緩緩重複著這幾個詞，目光如鷹隼般銳利，似乎想要從林楓的臉上找出任何一絲破綻。然而，林楓眼神清澈，帶著劫後餘生的疲憊以及對未來的一絲憂慮，表情自然，毫無作偽之態。
良久，孫執事終於開口道：“若真如你所言，倒也……情有可原。只是，此事畢竟太過離奇，僅靠你口頭之說，難以讓人信服。”
就在此時，殿外傳來一個平和卻又帶著不容置疑威嚴的聲音：“孫執事，此事到此為止吧。”
話音未落，一位身著青色道袍的中年修士，已然無聲無息地出現在大殿之中。此人面容清癯，眼神溫潤卻透著深邃，彷彿蘊含著無盡的智慧。他並未刻意散發任何氣勢，但整個執法堂的空氣，卻彷彿因為他的到來而瞬間沉靜下來。
“宗主！”孫執事、趙嵩、柳執事連忙起身，恭敬地躬身行禮。來人正是青陽宗宗主，青陽真人。
林楓心中猛地一震，也趕忙躬身行禮。宗主竟然親自現身了？是因為雲霓的求助，還是……他一直都在暗中關注著此事的進展？
青陽真人目光從容地掃過眾人，最後落在林楓身上，尤其是在他那隻枯萎的左臂上停留了片刻，眼中閃過一絲不易察覺的異樣神色。他語氣平和地說道：“林楓之事，本座已然知曉大概。黑水澤本就神秘詭異，發生任何超乎尋常的事，都不足為奇。他能活著歸來，對宗門而言，已然是幸事。至於修為提升，既是機緣巧合，也是命中劫數。既然已經付出瞭如此沉重的代價，便無需再過分深究。”
“宗主！”趙嵩心有不甘，忍不住想要爭辯。
青陽真人淡淡地瞥了他一眼，語氣依舊平和，卻隱隱透著一股無形的壓力：“趙執事，逝者已逝，當以宗門大局為重。目前並無確鑿證據表明林楓殘害同門。而他以氣海境的修為，能從黑水澤深處帶回關於三階妖獸乃至疑似上古遺蹟的重要資訊，對宗門來說，本身就是一份功勞。繼續在此糾纏不休，除了白白消耗宗門的精力，讓親者痛仇者快，又有什麼好處呢？”
趙嵩被這番話噎得啞口無言，臉色一陣青一陣白，卻再也不敢反駁。很明顯，宗主是下定決心要保下林楓了。
青陽真人繼續說道：“不過，林楓任務逾期，同行者失蹤，終究是不爭的事實。孫執事之前所做的處罰，面壁思過一月，扣除資源，合情合理。此外……”
他將目光轉向林楓，眼神中帶著一絲審視與期待：“林楓，你雖歷經劫難，但修為畢竟已達氣海七重，按照宗門規矩，已有資格參加內門考核。本座給你一個機會，一月之後，內門考核即將開啟，你若能在此次考核中證明自己的價值，奪得前十，之前的種種過錯，便一筆勾銷，宗門也會竭盡全力為你治療臂傷。若不能……”
青陽真人沒有把話說完，但其中的意思卻不言而喻。若林楓不能證明自己的實力，即便有宗主出面保他，一個“廢人”在宗門中也很難立足，之前的責罰恐怕會變本加厲。
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