星隕古徑比想象中更為荒涼。
月光下，這條被歲月掩埋大半的古道，如同一條巨蟒蜿蜒在沙丘之間。道路由某種灰白色的石板鋪就，歷經風沙侵蝕，大多已破碎殘缺，表面卻依稀可見模糊的星辰紋路。路兩旁，偶爾能見到傾頹的石柱或半埋在沙中的獸形雕像，皆已風化得難以辨認原貌。
八人的隊伍在古徑上默默行進，氣氛壓抑。老沙手持羅盤走在最前，警惕地觀察著四周。林楓攙扶著蘇婉，步履雖緩卻穩。他懷中，那枚混沌歸宗令的溫熱感時強時弱，如同脈搏般跳動，隱隱指向古徑深處某個方向。
“這令牌的反應……”林楓心中與燭陰交流。
“越來越清晰了。”燭陰的聲音帶著一絲追憶與凝重，“這星隕古徑，上古時期應是觀星修士往來各處的要道之一。古混沌宗雖以混沌為名，但對周天星辰亦有研究，或許曾在此設立過臨時據點或觀測點。令牌感應到的，很可能是宗門留下的某種印記或……遺澤。”
行至後半夜，古徑前方出現了一片奇異的景象：數十根高達數丈、通體黝黑的石柱，以某種玄奧的規律矗立在沙地中，圍成一片約百丈方圓的區域。石柱表面同樣刻滿星辰圖案，雖殘缺不全，但在月光下隱隱有微光流轉。
“星隕石林。”老沙停下腳步，臉色凝重，“典籍記載，這是古徑上的一處天然險地，據說夜晚時分，這些石柱會引動星力，形成迷陣，困殺誤入者。我們最好繞過去。”
林楓卻微微皺眉，他懷中的混沌歸宗令此刻正發出持續而清晰的溫熱，直指石林中央。“燭老，您看？”
燭陰沉默片刻，道：“令牌感應源在石林之內。這些石柱……與其說是險地，不如說更像是一種保護性的陣法，只是年久失修，陣法殘缺，才顯出兇險。你身負混沌母氣，或許能感應到正確的路徑。”
“我們進去。”林楓做出決定。
“太冒險了！”一名護衛急道，“沙老大都說這是險地！”
老沙也猶豫地看向林楓。
林楓從懷中取出混沌歸宗令。令牌在月光下散發出溫潤的乳白色光暈，表面那些玄奧紋路此刻正緩緩流轉。“此令乃我宗門信物，對同源氣息有所感應。前方或許有先輩留下的機緣，也可能是出路。繞行未知區域，風險未必更小。”
看到這枚顯然不凡的令牌，老沙沉吟片刻，最終點頭：“好，信你一次。但所有人緊跟，不得擅自行動。”
踏入石林，景象立變。外界風聲瞬間消失，空氣彷彿凝固，只有眾人的腳步聲在石柱間迴盪。月光被扭曲，投射下詭異的光影，讓人難以分辨方向。更詭異的是，神識在此地受到極大壓制，只能延伸出數丈範圍。
林楓手持令牌，循著那越來越強的感應指引，在石柱間曲折前行。蘇婉默默跟隨，她眉心的星辰印記在此地微微發亮，似乎與石柱上某些星辰圖案產生著微弱的共鳴。
走了約莫一刻鐘，前方出現一根異常粗大的石柱，比其他石柱高出近倍，柱身正中，嵌著一塊巴掌大小、佈滿灰塵的圓形石盤。石盤中心，有一個凹陷的印記，形狀竟與林楓手中的混沌歸宗令有七分相似！
“就是這裡。”林楓停下腳步。
他上前，拂去石盤上的積塵，仔細比對。凹陷的印記紋路果然與令牌邊緣的某些紋路吻合。略一遲疑，他將混沌歸宗令輕輕按入凹陷處。
嚴絲合縫。
“咔噠”一聲輕響，彷彿觸動了某個塵封萬載的機關。整根石柱微微一震，表面星辰圖案次第亮起柔和的光芒。光芒順著石柱上的紋路向下蔓延，沒入沙地。
緊接著，以這根石柱為中心，周圍數根石柱也相繼亮起。所有光芒在地面交織，最終在眾人腳下勾勒出一個直徑約三丈的複雜陣圖。
“傳送陣？”老沙驚疑不定。
“不完全是。”林楓凝視著陣圖，在燭陰的快速指點下辨認出部分紋路，“更像是一個……接引和識別陣法。需要特定的信物和力量啟用。”
話音未落，陣圖光芒大盛，將八人籠罩。一陣輕微的眩暈感傳來，周遭景象如水波般盪漾、變幻。
待光芒散去，眾人發現自己已不在石林之中，而是身處一個封閉的石室內。
