“咳……咳咳……”凌塵艱難地推開壓在身上的半融化的金屬板，掙扎著坐起身。他渾身劇痛，內傷更重，口鼻間全是血腥味和焦糊味，護甲破損嚴重，裸露的皮膚上滿是灼傷和擦傷。但他還活著。
身旁傳來窸窣聲，聖女也艱難地撐起身體。她的情況稍好，月華之力在防禦上更勝一籌，但臉色也蒼白如紙，月白色的護甲上佈滿焦痕，氣息紊亂。
兩人對視一眼，都從對方眼中看到了一絲劫後餘生的慶幸。
“林楓？能聽到嗎？”凌塵立刻在心中呼喚。
“……在……你們……沒事吧？”林楓的意念傳來，帶著明顯的虛弱和後怕，“爆炸……太猛了……信標的遮蔽……都差點被沖垮……追兵……能量反應……消失了……至少……靠近大廳的那幾路……全滅了……”
成功了！追兵被埋葬了！凌塵和聖女心中一定。
“遺蹟其他部分情況怎麼樣？蘇婉那邊呢？”聖女更關心整體局勢。
“……遺蹟上層……大面積坍塌……結構嚴重損壞……通往信標室和我們進來的路……都被堵死了……”林楓的意念帶著凝重，“不過……爆炸似乎也破壞了高軌道戰艦的部分掃描和鎖定……蘇婉姐那邊的壓力……暫時減輕了……但偵察艦還在附近……”
“有出去的路嗎？”凌塵問出關鍵。他們自己也被埋了。
“……我正在透過信標……掃描可用通道……”林楓的意念努力感知著，“爆炸破壞了很多結構……但……有一條深層維護通道……似乎還部分貫通……在你們掩體……左下方……大概十米處……被岩石掩埋了……但結構還算完整……可以嘗試挖通……”
“指路！”
在凌塵和聖女艱難地開始挖掘逃生通道時，遙遠冰原地縫深處，蘇婉駕駛著幾乎將所有能源都用於隱匿和外殼擬態的避難所，如同一條沉默的幽靈魚，在錯綜複雜、佈滿了巨大冰稜和岩石的裂縫中緩緩穿行。
她的心提到了嗓子眼。外部探測器顯示，至少有三艘小型偵察艦，如同獵犬般在地縫上方和入口處盤旋，不斷髮射著穿透性極強的掃描波束。每一次掃描波掃過，隱匿力場的能量讀數都會劇烈波動，外殼擬態也會產生細微的失真。
“能源剩餘23%，隱匿力場負荷已達127%，外殼擬態穩定性下降至78%。”周耀盯著螢幕上不斷跳動的紅色數字，聲音乾澀，“我們最多還能支撐五分鐘，如果掃描強度再增強，或者被直接目視發現……”
“繼續下潛，貼著冰層陰影走，避開開闊區域。”蘇婉強迫自己冷靜，雙手穩穩操控著方向舵。避難所如同在刀尖上跳舞，險之又險地擦過巨大的冰柱，潛入更深的黑暗之中。
突然，主控臺劇烈震動起來！不是來自外部掃描，而是來自地殼深處！
“怎麼回事？地震？”星兒驚呼，緊緊抱住古燈。
“不！是能量衝擊！來自遺蹟方向！”周耀調出能量感應圖，只見代表遺蹟位置的方向，一個刺目的能量峰值猛地爆發，隨即是持續不斷的大規模能量亂流和地質結構震動訊號！“是凌塵大哥他們！他們引爆了什麼！”
劇烈的能量衝擊波甚至傳導到了地縫深處，引起冰層震動，大大小小的冰塊從上方墜落。蘇婉咬牙，操控避難所做出一個個驚險的規避動作。
“高軌道掃描訊號減弱了！爆炸干擾了他們的鎖定！”周耀突然驚喜地喊道。果然，螢幕上代表高精度掃描的波紋變得雜亂、減弱。
“好機會！全速，向第三號預設隱蔽點前進！那裡冰層最厚，結構最複雜！”蘇婉當機立斷，將所剩不多的能源注入推進器。避難所發出一聲低沉的轟鳴，加速朝著地縫更深處、一處由萬年寒冰和古老岩石構成的、如同迷宮般的區域衝去。
暫時甩開了一點追兵，但危機遠未解除。能源即將耗盡，藏身之地也非長久之計。凌塵和聖女那邊情況不明，生死未卜。
而就在距離蘇婉他們藏身地縫數百公里外的冰原上，那艘巨大的、釋放了空間穩定錨的淨除庭戰艦懸浮在高空。艦橋內，氣氛凝重。
“報告，K-7偵查小隊失去聯絡，最後訊號位於‘寒淵’行星北緯78度，東經112度區域，伴隨有高強度、混合‘蝕’力與未知靈能屬性的爆炸反應。初步判定，偵查小隊遭遇目標激烈抵抗，已全滅。爆炸同時引發了大規模地質坍塌和能量干擾，導致對行星地表的掃描精度下降73%。”一名操作員快速彙報。
站在艦橋中央，身穿暗金色鑲邊指揮官服飾、面容冷峻的中年男子，負手而立，目光冰冷地注視著螢幕上那個巨大的能量爆發點標記。
“目標比預想的更棘手，也更幸運。”指揮官的聲音沒有起伏，“能在這種絕境下，找到並利用上古遺蹟的不穩定能量核心進行反擊……有意思。”
“指揮官，是否增派地面部隊，對該區域進行徹底清理和挖掘？”副官詢問。
指揮官沉默了片刻，緩緩搖頭：“不。既然他們喜歡躲在地底，那就讓他們永遠待在裡面。傳令，所有地面單位撤回，軌道轟炸編隊就位。”
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