三分鐘。
聖女站在靜滯力場的邊緣，月華之力在體內緩慢而堅定地流轉，修復著消耗，調整著狀態。她的目光如同最精準的尺，丈量著與最近一個蝕化戰士的距離，觀察著他們被凝固的姿態，武器握持的角度，蝕力在裝甲上流動的紋路。每一個細節，都可能成為決定生死的關鍵。
星兒靠在她身後的牆壁上，小臉依舊蒼白，但呼吸已經平穩了一些。她雙手捧著古燈，黯淡的燈焰微微搖曳，似乎在努力從周圍汲取著微弱的光與熱。她閉著眼睛，不是在休息，而是在用殘餘的精神力，小心翼翼地感應著力場內部，尤其是凌塵和周耀的情況。
“凌塵哥哥……周耀叔叔……他們的‘存在’很穩定，但被‘凍’得很深。蘇婉姐姐和……一個陌生的、有點冷的‘光’也在裡面……”星兒斷斷續續地彙報，額頭上滲出細密的汗珠。這種隔著強力靜滯力場的感應，對她負擔極大。
“陌生的‘光’？”聖女心中一動，難道是凌塵他們遇到的援軍？但此刻無暇細究。她的注意力，絕大部分都集中在那個黑甲隊長身上。
三米外，他如同最猙獰的雕塑，保持著揮斧下劈的姿勢。厚重的黑色蝕化鎧甲覆蓋全身，關節處探出暗紅色的骨刺，面甲下兩點凝固的猩紅光芒，即使靜止，也散發著令人心悸的殺意。那把幾乎與他等高的巨大戰斧，斧刃上凝聚的暗紅色蝕力如同粘稠的血漿，即使被靜滯，也隱隱散發著腐蝕空氣的波動。聖女毫不懷疑，這一斧若是劈實了，不僅能破開控制室大門，餘波也足以將她重創。
她能感覺到，這黑甲隊長的蝕力強度，遠超之前遇到的任何敵人，甚至比“源初之間”裡那些被侵蝕的靈樞守衛還要凝練、純粹。這絕不是普通的侵蝕體，更像是經過精心調變、與蝕力高度融合的“兵器”。
硬接絕非明智之舉。必須在力場結束的瞬間，干擾他，打斷他的攻擊節奏，或者……讓他這一斧劈空。
她的目光掃過黑甲隊長腳下的地面，兩側的牆壁，以及他身後那些同樣被靜滯的隊員。一個初步的計劃在腦海中形成，但需要精準的時機，和星兒的配合。
“星兒，”聖女沒有回頭，聲音壓得極低，確保不會產生可能擾動靜滯力場的波動，“力場消失的瞬間，用你所有的力量，催動古燈，照那個拿斧子的人的眼睛。不用很久，一瞬，讓他視線受影響就行。能做到嗎？”
星兒睜開眼，看著那猙獰的黑甲身影，小臉上閃過一絲懼意，但隨即被堅定取代。她用力點點頭，小手握緊了古燈：“……能。”
“好。記住，只有一瞬。之後立刻後退，保護好自己。”聖女說完，重新將目光鎖定黑甲隊長，月華之力開始向雙腳和手中的月華之刃緩緩匯聚，如同拉滿的弓弦，蓄勢待發。
時間，在絕對的靜止與極致的緊繃中，一秒秒流逝。
中樞控制室內。
絕對的靜止中，周耀的“意識”同樣在默默計數。作為靜滯力場的操控者（或者說啟動者），他對於時間的流逝有著最直觀的感受——並非透過感官，而是透過力場發生器那穩定而持續的能耗，以及預設的程式倒計時。
3分10秒……3分05秒……3分鐘……
他“看到”了凌塵他們被“拉”進力場範圍，凝固在維護間。也“感覺”到了力場外，聖女和星兒的存在。他甚至能隱約“感知”到聖女身上那蓄勢待發的月華之力，如同黑暗中一點清冷的寒星。
很好，人都到齊了，至少在力場結束前，都抵達了戰場邊緣。但接下來才是真正的考驗。
四分半的靜滯，是他用整個遺蹟最後一點可調動能量換來的，是最後喘息，也是最終審判前的緩刑。力場結束的瞬間，黑甲隊長的戰斧會以被暫停前的力量和速度繼續落下，控制室的大門最多能再承受一擊。而門外，是整整一個小隊的淨除庭精銳。
他能做什麼？自毀協議是最後的手段，同歸於盡，或許能帶走不少敵人，但凌塵他們呢？聖女和星兒呢？還有那剛剛進入力場範圍的陌生能量反應（流銀）？
不，不到最後一步，不能用那個。
他的意識沉入控制核心，越過那些因為能量枯竭而灰暗的模組，聚焦在幾個依舊亮著的、代表著遺蹟最終許可權的古老協議上。其中一個，是墨樞留下的最高指令，關於“歸墟之徑”和“方舟”最終命運的。另一個，則是與“源初”和“基石”狀態深度繫結的緊急協議。
“墨樞密室”被開啟了。聖女她們拿到了東西嗎？如果拿到了，或許……
他的“目光”投向控制室角落，一個不起眼的、與主控臺物理隔離的古老終端。那是直接連通“歸墟之徑”入口控制機制的備用介面，需要最高許可權金鑰才能啟動。而墨樞令牌，就是鑰匙之一。
力場外，那個黑甲隊長……他的蝕力反應，似乎與之前記錄的所有“蝕”之爪牙都有微妙不同，更加……有序，更加具有“目的性”。淨除庭，到底知道了多少？他們的目標，真的只是摧毀中樞嗎？
疑問很多，但時間不多了。
2分30秒……2分15秒……
他開始利用這最後的“靜止”時間，在意識中飛速推演著力場結束後的各種可能，調整著幾個預設的防禦指令序列，計算著自毀協議的最佳觸發時機和範圍，同時，也默默祈禱著，希望凌塵和聖女他們，能帶來意料之外的變數。
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