“……謝謝……你們……我……出來了……”
那虛弱、疲憊卻帶著劫後餘生般喜悅的意念，如同溫暖的春風，拂過凌塵和小緣的意識。控制室內狂暴的能量亂流迅速平息，破碎的核心能源容器碎片散落一地，淡藍色的液體蒸發成霧氣，空氣中瀰漫著刺鼻的焦糊味和一股清新的、如同雨後森林般的草木氣息。
那根散發著柔和淡綠色光芒的根鬚觸手，在捏碎深藍色晶體後，如同完成了使命般，緩緩收縮、變淡，最終化作點點綠色的光塵，消散在空氣中。
緊接著，控制室中央那道裂開的地面裂縫中，更多的淡綠色光點如同螢火蟲般飄舞出來，緩緩凝聚，最終形成了一個……大約只有拳頭大小的、半透明的、散發著柔和綠光的、如同精靈般的小小人形輪廓。
它沒有清晰的五官，只有大致的人形輪廓，背後還有一對如同蜻蜓般透明的、閃爍著微光的翅膀，輕輕扇動著，懸浮在半空中。它看起來是如此的脆弱、小巧，彷彿一陣風就能吹散，但卻散發著一種難以言喻的、古老而純淨的生命氣息。
“你……”凌塵看著這個懸浮在空中的小小光影，有些難以置信。這就是那被巨大根鬚包裹、被四根“黑刺”釘住核心的、古老而強大的存在？怎麼看起來……像個還沒長大的小精靈？
“我叫……青……”那小小的光影發出微弱而清澈的聲音，不再是意念，而是直接透過某種能量振動發出的、如同風鈴般悅耳的聲音，帶著一絲羞澀和感激，“是‘源’之森林的……最後一個……守護幼苗……謝謝你們……救了我……”
守護幼苗？凌塵和蘇婉對視一眼，都從對方眼中看到了驚訝和恍然。難怪它說它只是想保護小花小草，難怪它會被以“過度生長”為由被封鎮——它根本不是一棵成熟的巨樹，而是一株擁有強大潛力、但尚未完全成長、可能因為過於活躍或“不懂規矩”而被“源”之文明強制休眠的“幼苗”！
“青……”小緣好奇地伸出手，想要觸碰那小小的光影。青似乎有些害羞，微微向後飄了一點，但隨即又鼓起勇氣，主動飛到小緣指尖，輕輕碰了碰。
“你身上……有好熟悉的味道……像……很久很久以前……照顧我的……那些園丁……”青的聲音帶著一絲懷念和困惑，“但又有點不一樣……”
“可能是因為‘心種’的關係吧。”凌塵解釋道，胸口“髓心”傳來一陣溫暖的感覺，似乎對青的存在感到親切，“小緣是‘憶淵’——一棵和你類似、但被困在別處的巨樹——用思念和‘源’的餘暉凝結成的‘心種’。”
“憶淵……？”青的聲音帶著一絲茫然，隨即又變得有些悲傷，“我……好像記得……但又記不清了……我被關了太久……好多事情……都忘記了……”
它低下頭，小小的身影顯得有些落寞。
“別難過，想不起來就別想了。”蘇婉柔聲安慰道，“你現在自由了，以後可以慢慢想。”
“嗯！”青用力點了點頭（雖然它沒有明確的頭部），小小的身影似乎振作了一些，“謝謝你們！我……我現在還很弱……需要吸收一些乾淨的‘源’能……才能恢復……這裡……已經被汙染了……不適合我久留……”
它環顧四周，看著這死寂、破敗、充斥著焦糊味和能量洩漏殘餘的控制室，小小的身影微微顫抖了一下，似乎很不喜歡這裡的氣息。
“那我們帶你離開這裡。”凌塵道，“你知道離開這片深淵的路嗎？我們還有同伴受了重傷，需要儘快找到安全的地方治療。”
“離開的路……”青歪著小小的腦袋，似乎在努力回憶，“我……我記得……在被關起來之前……有一條……通往‘上層’的……‘樹脈通道’……是……是給我們這些守護幼苗……運送養料和……傳遞資訊的……但……不知道……還在不在……”
“樹脈通道？”凌塵和“靜謐之灰”都是一怔。
“嗯！”青用手比劃著，“就是……在地下……用很粗很粗的……活的樹根……搭成的路……那些樹根……連著很多地方……連著我……也連著……很遠很遠的地面……”
用活的樹根搭成的、連通地下和地面的通道？這聽起來像是“源”之文明利用特殊植物構建的地下交通網路。如果還存在，那無疑是離開這片深淵的最佳途徑！
“你還記得通道入口在哪裡嗎？”凌塵追問。
青閉上眼睛，小小的眉頭（如果有的話）微微皺起，似乎在努力回憶。片刻後，它睜開眼睛，指向控制室的天花板：“在……在上面……很遠的地方……有一個……很大的……樹樁……樹樁下面……有一個洞……就是……入口……”
上面？很大的樹樁？凌塵想起他們進入“靜謐迴廊”前，經過的那片佈滿巨大水晶簇和古老建築殘骸的地下空間，並沒有看到什麼巨大的樹樁。難道是在更上層？或者，是在他們之前逃離的那個能量湍流區附近？
“能帶我們去嗎？”凌塵問。
青有些為難地低下頭，看著自己小小的、半透明的身體：“我……我現在太弱了……飛不了那麼遠……而且……外面……有那種……冷冷的……灰白色的東西……我……我怕……”
它說的灰白色的東西，顯然是指“永恆歸序者”的力量。這深淵中，那種力量無處不在，尤其是在“淵底觀測站”被啟用後，更是瀰漫不散。對於青這樣純粹的生命能量體，那種力量無疑是致命的毒藥。
“我們可以保護你。”凌塵認真道，“只要你指路，我們帶你過去。”
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