凌塵緊隨其後，高舉火把，小心翼翼地踏上下行的石階。
石階很長，蜿蜒向下，彷彿沒有盡頭。通道狹窄而壓抑，兩側的巖壁溼漉漉的，長滿了暗色的苔蘚。空氣中瀰漫著一股陳腐的氣息，但隨著深入，似乎又多了一絲……難以言喻的、淡淡的草木清香？
不知走了多久，前方終於出現了變化。通道變得開闊，石階也到了盡頭。眼前，是一個巨大的、被人工開鑿出來的地下空間。空間的中央，矗立著一棵……已經完全石化的、巨大的樹樁。樹樁的直徑超過十米，高約五六米，表面佈滿了歲月的痕跡和細密的裂紋，但依舊能看出它曾經的雄偉。
樹樁的根部，盤根錯節，深深扎入地下。而在樹樁的正中央，有一道豎直的、彷彿被利刃劈開的裂縫，裂縫中，隱隱透出極其微弱的、淡綠色的光芒。
“這是……”凌塵走近那石化的樹樁，感受到一股極其古老、微弱、但純淨無比的“源”能氣息，從裂縫中散發出來。
“世界樹……的幼苗……”“靜謐之灰”的聲音帶著一絲罕見的波動，“或者說，是世界樹根系的一部分，在此處石化、沉睡了無數歲月。那裂縫中的綠光……是它最後殘留的生命精華，也是……通往更深處的‘鑰匙’。”
凌塵站在那巨大的石化樹樁前，看著裂縫中那微弱的綠光，心中湧起一股難以言喻的複雜情感。這就是“源”之文明留下的遺產嗎？這就是那個聲音指引他前來尋找的東西嗎？
他伸出手，緩緩探向那道裂縫，指尖，觸碰到了那微弱的、淡綠色的光芒。
就在指尖接觸的瞬間——
“嗡——！！！”
一股溫和而浩瀚的意念，如同潮水般，順著他的指尖，湧入他的意識！
無數的畫面、聲音、資訊，如同決堤的洪水，在他腦海中炸開！
他看到了……一片無邊無際的、由無數參天巨樹構成的、散發著柔和金綠色光芒的森林……
他看到了……無數形態各異、美麗而優雅的、與森林和諧共生的生靈……
他看到了……一座由巨大的、活著的樹木交織而成的、宏偉至極的城市……
他看到了……天空撕裂，灰白降臨，森林在枯萎，城市在崩塌，生靈在哀嚎……
他看到了……最後一位守護者，將一顆散發著微弱金光的種子，埋入這棵石化樹樁的根部，然後化作點點光塵，消散在風中……
“……繼承‘源’之意志的孩子……你終於來了……”
那個模糊而溫和的女性聲音，再次在他腦海中響起，這一次，清晰了許多，帶著無盡的疲憊、欣慰，以及……最後的囑託。
“……世界樹……並未真正死去……它的根……依舊連線著……這個世界的……本源……”
“……找到……世界樹……真正的……核心……喚醒它……讓……‘源’的光輝……重新照耀……這片……被遺忘的……大地……”
“……我……在……世界樹……的……遺蹟……等著……你……”
聲音漸漸遠去，如同退潮的海水，消失在意識深處。
凌塵猛地收回手，踉蹌後退了幾步，大口喘著粗氣，額頭上佈滿了冷汗。剛才那湧入的資訊量太過龐大，讓他的大腦一陣刺痛。
“你沒事吧？”“靜謐之灰”關切地問。
“沒事……”凌塵揉了揉太陽穴，看著那石化樹樁裂縫中依舊微弱的綠光，眼神變得複雜而堅定。
他知道了那個聲音的來源，也知道了自己下一步該去哪裡。
世界樹的遺蹟，真正的核心。
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