另一車廂內，薰香淡淡。
故鄉風物漸次入眼，甄脫目光投向對面安然端坐的長姐。
經年風霜與客居徐州的寧靜光陰，在她身上調和出一種古玉般的溫潤。
“大姐，”甄脫聲線柔婉，“此番歸寧，母親見我們姐妹三人俱在，宓兒又是那般鮮妍模樣，心中不知該如何欣慰。”
她頓了頓，唇角彎起一抹複雜的笑意，“細想來，我們姐妹的姻緣，竟都與曹氏兄弟牽繫，這般際遇，倒真是一段罕見的緣法了。”
甄姜抬眸。
妹妹話中“姐妹互嫁”的隱晦指涉，她如何不懂？
袁氏舊邸的烽煙，曹府深處的庭院，命運絲線纏繞其間，其中冷暖跌宕，唯有自己寸心知曉。
她微微頷首，語氣平靜：“亂世飄萍，但求棲身安穩，已是僥天之倖。至於緣法……無須強求，順其自然便好。”
話鋒不著痕跡地一轉，她目光裡盈滿長姐的關切：“你在司空府中，一切可還順遂？我瞧著你，似比往日清減了些。”
甄脫眼神倏地一黯，旋即那溫婉笑意重新覆上眼眸：“勞大姐記掛，一切都好。子桓政務繁冗，待我亦是禮敬有加。”
她不願深談，語鋒如蜻蜓點水，輕輕盪開：“大姐在徐州這些時日，過得可還慣適？聞聽大兄對姐姐頗為禮遇。”
甄姜靜默一瞬。
她與曹昂之間，是沉靜如水的相知，是彼此尊重的相伴。
然此中情愫，幽微難言。
她唇角泛起一抹真切笑意：“子修公子確是端方君子。在徐州，也有宓兒朝夕相伴，鄒夫人、喬夫人諸位亦皆雅量親和，日子很是寧靜。
“公子許我遍閱府中藏書，偶有經史疑難垂詢，亦以學友之禮相待，令我獲益良多。”
她頓了頓，聲線愈發輕柔：“那是個能讓人心真正沉靜下來的地方。公子待我，是客，是友，亦是可託庇風雨的故人。如此，我已深感慰足。”
甄脫細細品味，心中瞭然。
“如此便好。”她輕輕籲出一口氣，伸手握住甄姜的手，
“大姐能得遇善待，心境開闊，母親知曉，定然歡喜無盡。至於其他…悠悠眾口，何足掛懷。”
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行程舒緩，日影西斜。
這日午後，車隊擇一林清水碧之河灣暫歇。
曹昂緩步至岸，負手臨流。
水面碎金躍動，映入深眸，眼底盡是沉鬱。
銅雀臺餘韻未歇，父親權衡諸子之心漸顯，子桓目若寒潭，心思難測……
樹欲靜而風不止，縱非所願，亦難自避。
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