曹昂目光重回滿寵，帶著懇切：“滿大人，請您回稟父親。昂斗膽進言：甄小姐新遭離亂，驚魂未定，且袁熙尚在，此時議婚，於禮不合，於情難忍。不若暫緩，待河北平定，袁熙下落明確後再議。若父親怪罪，昂一力承擔！”
他姿態雖低，話意卻甚是堅決。
滿寵面色變幻不定，卻深知此時不是衝突之機，終是壓下冷意，拱手道：“大公子所言，不無道理。下官定將公子之意，稟明司空。”
言罷，他深深看了曹昂一眼，轉身離去，府外甲士亦如潮水般退去。
甄府沉重的朱門緩緩合攏。
廳堂之內，劫後餘生般的寂靜瀰漫開來。
張夫人再也忍不住，老淚縱橫，上前抓住曹昂的手：“子修…好孩子！今日若非你及時趕到，我甄家怕是…老身代甄家上下，謝過你的大恩！”
“外姑言重了。”曹昂反手扶住她，溫聲道，“一家人不說兩家話。昂既娶宓兒，甄家之事，便是昂分內之事。此後但有風雨，昂必不會坐視。”
他這番話，說得斬釘截鐵。
張夫人被扶回座，淚落不止。
這時，一位面容儒雅的男子快步上前，對著曹昂一揖及地。
“甄堯拜謝大公子救命之恩！今日若無大公子仗義執言，力挽狂瀾，我甄家百年基業，幾成齏粉！”
自甄家家主甄逸，及長子甄豫、次子甄儼相繼辭世，三子甄堯，便成了甄家真正的主事之人。
曹昂側身避過，雙手扶起甄堯：“兄長快快請起！如此大禮，昂如何敢當。兄長支撐家門不易，今日之事，不過恰逢其會。請坐，我們慢慢說話。”
甄堯起身，看向曹昂的目光已然不同。
他早知這位妹夫年輕有為，名動天下，今日親眼見到其面對曹操親信重臣時那份從容不迫、有理有據又暗含鋒芒的氣度，方知盛名之下無虛士。
這不僅僅是甄家一位身份尊貴的女婿，更是一位手腕了得的雄主。
眾人重新落座，氣氛鬆弛了許多。
曹昂目光溫和掃過廳中三位甄家女兒——溫婉含怯的甄脫、靈動機敏的甄道、純真未鑿的甄榮。
三位少女年紀不等，皆容貌秀麗，氣質各異。
曹昂溫言道：“宓兒常念及幾位姐姐，言二姐柔善，三姐活潑，四姐純真。今日一見，方知不虛。”
寥寥數語，既拉近距離，又顯對甄宓的愛重。
甄脫姊妹幾個，對這位憑空出現、一舉解了甄家燃眉之難的妹夫，心裡滿是感激，又藏著幾分好奇，更揣著一絲不易察覺的敬畏。
“子修，”張夫人用絹帕拭了拭眼角，嘆息道，“今日之事雖暫解，可司空那邊只怕不會輕易罷休。我們這般回絕，終究是得罪了……”
甄堯也面露憂色：“母親所言甚是。只怕滿寵回去稟報後，司空震怒，我甄家仍是危如累卵。”
曹昂沉吟片刻，緩緩道：“外姑，兄長所慮極是。父親志向宏遠，行事有時確不易轉圜。丕弟他……”
他頓了一下，似乎在斟酌詞句，“年歲雖比我小些，但聰慧敏達，文武兼修，極受父親看重。此番求娶，雖有父親平衡之意在內，但他本人對甄家……未必沒有期待。”
這話說得含蓄，但甄堯和張夫人都聽懂了。
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