“別怕，”他在她耳邊低語，“有我在。”
寒風依舊呼嘯，亭中相擁的兩人卻渾然不覺。
甄宓漸漸止住哭泣，悄悄抬眸看他，極輕地應了一聲：“嗯。”
曹昂低頭，笑容溫暖，拭去她頰邊的淚痕：“我們回家。”
他小心翼翼地將她打橫抱起，穩步走向馬車。
甄宓雙頰緋紅，依偎在他懷中，心如擂鼓。
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馬車在初冬的官道上平穩前行，車廂內暖意融融，隔絕了外面的寒意。
甄宓裹著曹昂厚重的披風，倚靠在軟墊之中，臉色仍帶著幾分蒼白。
曹昂坐在她身側，目光始終不離她左右，盡是關切。
她雙手捧著暖爐，氤氳的熱氣模糊了她的視線，也彷彿朦朧了心底那份掙扎。
良久，她終於抬起眼簾，眸光如水，漾著決然與不安，輕聲開口：“夫君，其實我……並非甄姜。”
曹昂卻不以為意，只是含笑注視著她，神情溫和，
他這樣的反應反而讓甄宓心下一亂，不由得移開目光。
她穩了穩心神，又急急解釋道：“我是甄宓。當初家中本欲讓姐姐出嫁到曹家，可我……聽聞夫君某些風評，擔心姐姐性子過柔，日後受屈。便與兄長商議，私下與姐姐互換了身份。”
她語速漸緩，悄悄看向曹昂，見他依舊面色如常，目光溫柔。
甄宓心中稍定，繼續說道：“原以為是護著姐姐，以為曹氏勢弱，袁氏強盛……以為你並非良配。如今看來，是我錯得荒唐……若袁氏敗亡，姐姐她……我……”
話音未落，她已語帶哽咽，眼中浮起一層水霧，滿是愧疚與驚懼。
曹昂輕嘆一聲，伸手覆上她微涼的手背，掌心溫暖：“傻姑娘，我早已知曉。”
甄宓驀地抬眸，美目圓睜：“你……你早就知道？”
“夫人的才情氣度，與你姐姐終究不同。我也是近來才漸漸確定。”他微微一笑，指尖輕柔拂過她眼角將落未落的淚珠。
“至於你所憂之事——既娶了你，你姐姐便也是我的親人。袁氏若敗，我自有辦法護她周全。”
他目光灼灼，字字清晰有力：“你只需安心將養，其他一切，交給我。天塌下來，有我為你撐著。”
甄宓怔怔望他，美眸裡流光溢彩。
“所以，你不是姜兒，是宓兒？”曹昂有意打破這凝重的氣氛，語氣輕鬆地轉開話題。
甄宓被他突如其來的一問，臉頰微熱，隨即眨了眨眼，一絲狡黠的笑意浮上嘴角。
她非但沒有迴避，反而輕聲問道：“咦？那之前我還是‘姜兒’的時候，你為何屢次在我面前，那般直白地問起‘甄宓’？還打聽那般私密之事？”
什麼喜好、心儀怎樣的夫君……現在想來，真是令人耳根發熱。
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