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兩人收拾整齊，準備出門用膳。
剛走到迴廊拐角，迎面碰上呂玲綺。
她英氣的眉毛高高挑起，將畫戟往地上一頓，抱著手臂，目光在兩人之間打了個轉——
方才在書房遇見時，這丫頭還鼓著臉頰，眼圈微紅，一副受了天大委屈的模樣。這會兒，她眼角眉梢皆漾著光彩，哪裡還有半點氣惱。
“喲——我說曹州牧，好本事啊。”
小喬臉“騰”一下紅透，跺腳嗔道：“呂姐姐！你胡說什麼呢！”她下意識往曹昂身後躲了躲。
曹昂乾咳一聲，“玲綺，莫要開玩笑。霜兒只是小孩子脾氣，來得快去得也快。”
呂玲綺煞有介事地拱手作揖，“那曹州牧這哄人的手段，更是一絕！佩服！”
“……”
曹昂訕訕笑了笑，急忙轉移話題：“餓了吧？回房用膳去，要不要同去？”
呂玲綺斜睨他一眼，“算了，我可不當那礙眼的。”
話音未落，人已利落地轉身，步子邁得又快又穩，轉眼便走出去數步。
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州牧府書房內，曹昂正與董昭、諸葛瑾等人議事。
“公子，”董昭的聲音低沉平穩，“荊州方面傳來密報。徐元直自得其母家書後，確如公子所料，行事愈發謹慎。新野軍務，他依舊盡心，然獻策用兵，鋒芒漸斂，多取守成持重之策。劉備雖倚重如初，然擴張之勢已緩。”
曹昂微微頷首，這在他的意料之中。
徐庶是孝子，母親在曹營勢力範圍內受到禮遇，他投鼠忌器，自然不敢再全力助劉備與曹氏為敵。
這是一種溫和而有效的牽制。
“然則，”董昭話鋒一轉，“關於那位‘臥龍’諸葛亮……探查遇到了阻礙。”
“哦？”曹昂抬眼，“有何阻礙？”
“此人隱居極深。”董昭道，“隆中之地，說大不大，說小不小。諸葛亮與其弟諸葛均躬耕隴畝，交往者多為崔州平、石廣元、孟公威等隱士，或龐德公、黃承彥等當地名流，圈子極為封閉。我等派去的人，雖已混跡左近，卻難以直接接近。此人深居簡出，偶有言論傳出，皆關乎耕讀民生，於天下大勢，似乎諱莫如深。”
諸葛瑾在一旁介面道：“公子，舍弟亮，他自幼胸懷大志，常自比管仲、樂毅。然其性謹慎，非明主不出。如今荊州局勢未明，劉表雖據有其地，然其子嗣之爭已顯，非安定之主。亮選擇此時蟄伏，靜觀其變，亦是情理之中。”
曹昂沉吟片刻。
他深知諸葛亮的謹慎和擇主之嚴。
歷史上，他是在劉備山窮水盡、三顧茅廬顯示出極大誠意後，才肯出山。
現在劉備雖得徐庶，勢力仍微，劉表內部不穩，確實不是諸葛亮認為的“出山”良機。
“公仁先生，繼續加派人手，但要更謹慎。”曹昂指示道，“不必急於接觸，首要任務是摸清他的日常行止、交往脈絡，尤其是他與荊州各方勢力的潛在聯絡。龐德公是荊州士林領袖，黃承彥與劉表是連襟，這些關係網要理清。”
。道命領昭董”。諾“
。瑾葛諸向看昂曹”，瑜子“
