看她眼神閃爍，曹昂低笑出聲，語氣溫和下來：“好了，不鬧你了。玲琦的事，我自然會上心。”
他看了看她，聲音放得更輕：“不僅知道是今日，還知你家鄉幷州，有生辰日吃長壽麵、飲椒柏酒的習俗。可惜這街市也尋不到地道的家鄉味，只能以這些俗物略表心意，望你不要嫌棄。”
呂玲綺徹底怔住。
他連這個都知道？
她鼻尖發酸，猛地別過臉去，硬邦邦道：“誰、誰要你記這些！無聊！”
曹昂見她耳根紅透，溫聲道：“好好好，是我的不是。那呂將軍，可否賞光，讓這‘無聊’之人，再請你吃碗長壽麵？前頭有家店，他家的雞湯汆甲魚與吳地蟹醢皆是一絕。”
呂玲綺偷偷瞥了一眼曹昂含笑等待的模樣，把心一橫，粗聲粗氣道：“吃就吃！不過是你非要請的！我可沒求著你！”
“是是是，是在下非要請呂將軍賞臉。”曹昂側身做出“請”的手勢。
呂玲綺“哼”了一聲，自顧自朝著他指的方向走去。
曹昂跟在她身後，低低笑出了聲。
夏末的風輕拂而過，攜著幾分微醺的暖意，似有細碎的溫柔，在風裡輕輕漾開，纏纏綿綿，散了滿巷。
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平原曹軍大營，中軍帳內，燭影搖紅。
賈詡將一卷密報輕推至曹昂案前，枯瘦的臉上掠過一絲難得的笑意：“公子，魚兒咬鉤了。”
曹昂展卷速覽，密報詳述袁尚因不滿長兄袁譚在聯盟中佔據主導且索求無度，而袁譚則斥責弟弟作戰不力、儲存實力，雙方已在鄴城與清河之間激烈爭吵數輪。
“利盡則交疏，果不其然。”曹昂將密報就燭火點燃，看那灰燼簌簌落下，“二袁聯盟，根基原就浮沙築塔。”
賈詡耷拉著眼皮，聲線平緩無波：“此刻，我軍當如何落子？”
曹昂起身，行至巨幅河北輿圖前，指尖劃過漳水，最終定在鄴城：“袁譚困守孤城，外有我大軍壓境，內有袁尚掣肘，其心必焦。袁坐擁清河、陽平，兵精糧足，然其性猜忌，必不甘久居人下，尤恐我與其兄單獨媾和。”
他目光如刀：“我軍可繼續深溝高壘，示敵以弱。同時，遣一能言善辯且機警可靠之人，密赴鄴城，見袁譚。”
賈詡眼中精光微閃：“公子之意是……明助袁譚，暗促其鬥？”
“正是。”曹昂頷首，“備兩份禮。一份明禮，乃我軍‘誠意’：我可暫緩對鄴城攻勢，甚至默許其自袁尚處‘借’得糧草解燃眉之急，條件是，讓出魏郡西部通道，允我小股部隊‘假道’，做出威脅袁尚側翼之勢。”
“另一份，是暗禮，亦是誘餌。”曹昂聲轉沉冷，“告知袁譚，若願‘棄暗投明’，裡應外合，共擊袁尚，事成之後，非但青州牧之位穩固，更可表奏其為鎮東將軍，永鎮河北！”
賈詡撫掌，笑意深長：“妙哉！明為助譚，實為火上澆油。袁譚得此承諾，必生獨吞河北之心，對袁尚逼迫更甚。袁尚若知兄竟欲‘借’道於我，無論真假，必視其為背叛，聯盟立潰！二虎競食，我軍坐收漁利！”
“然此使者人選，至關緊要。需膽大心細，隨機應變，且深諳二袁性情、河北局勢。”
賈詡略一沉吟：“公子，溫恢曼基如何？此人乃太原名士，與河北士族往來密切，心思縝密，口才極佳，忠心可鑑。前番安撫徐州士族，其功不小。”
曹昂想起溫恢平日沉穩幹練，確是不二之選：“好！即命曼基為使！文和先生，勞你親擬密令與禮單，細節務求周詳，令其即日密發！”
“諾！”賈詡領命，躬身退出。
