“屬下明白。”孫乾垂首，“只是萬一……”
劉備抬手止其言，目光深沉：“非常之世，當行非常之謀。曹昂若在江東遇刺，首疑孫周。我等靜觀其變便可。”
孫乾會意，躬身退出。
燭火噼啪輕響，一室重回寂然。
劉備閉目長息。
他獨自暗忖 —— 此乃亂世存身之法，非關私怨。
忽又搖頭苦笑：備若有基本，天下碌碌之輩，誠不足慮也。
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翌日，孫尚香興沖沖地來尋曹昂。
“師父師父！整日悶在府裡多無趣，我帶你去逛逛吳縣最熱鬧的市集吧！那裡有從交州來的珍奇果子，還有會口技的胡人，可好玩了！”
她指尖輕輕拽住曹昂的衣袖，仰起臉，眼中映著晨光，滿是雀躍。
曹昂不忍拂其意，含笑溫聲道：“依你便是。只是需得低調，莫要驚動太多人。”
“知道啦！我曉得輕重！”孫尚香轉頭望向按劍侍立的趙雲，“子龍哥哥也一起吧？”
趙雲抱拳，沉聲道：“末將職責所在，理當隨行。”
正欲更衣，忽有侍從來報：“趙將軍，劉皇叔遣孫乾先生前來拜訪，言有要事相商。”
趙雲昔年投效公孫瓚麾下之時，與劉備有舊交，二人曾數度相逢，過從甚密。
趙雲目光微動，看向曹昂。
曹昂微感訝異，沉吟片刻道：“玄德公既有雅意，子龍且去一會。市集就在左近，我與尚香略走幾步便回。”
趙雲仍不放心：“公子，不如等雲回來……”
“哎呦，子龍哥哥你就放心吧！”孫尚香雀躍道，“這吳縣市集我熟得很！有我在，定能護師父周全！你就快去快回便是！”
她一副小大人模樣，拍著胸脯保證。
曹昂見狀失笑，對趙雲點了點頭。
趙雲躬身道：“如此，雲速去速回。公子、郡主，萬萬小心。”
他再三叮囑親衛，方獨自離去。
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驛館前廳，孫乾滿面堆笑迎上：“子龍將軍！別來無恙！”
趙雲與孫乾亦是舊識，拱手還禮：“公佑先生，久違了。聽聞玄德公有事尋我？”
孫乾拱手笑道：“正是，主公偶得古刀一柄，念及昔日同袍之誼，特命乾送來請將軍共賞。”隨從奉上錦匣。
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