“至於借勢抗曹，經此一事，恐需更多誠意與光陰修補裂痕。亮言盡於此。”
徐庶聽出話中距離，心焦更甚：“孔明！莫非因此一事，你便不再慮及出山？漢室傾頹，正需……”
諸葛亮再次截斷其言，神色複雜：“漢室傾頹，亮無日或忘。然所託非人，非但無益，反恐助紂為虐，速其敗亡。”
“玄德公…仍需時日以證其心，以固其德。”
言罷起身，姿態從容，送客之意已明。
臨別之言，卻似不經意流露他念：“昔時曹子修平定河北，曾遣人遞帖，言願以師禮邀亮往徐州一敘，共論天下。”
“其帖中言語，倒頗坦誠，直言‘天下紛擾，非獨力可平，願與天下智士共謀太平’，並諾‘來去自由，絕不強留’。”
“彼時亮以其年少氣盛，或為沽名，且其父…故婉拒之。今觀其行事，雖不乏權謀機鋒，然至少明面磊落，有霸王之資，卻不諱言權術，亦不掩其志。”
“相較之下，玄德公此番所為，反倒更顯……”
語未盡，一聲輕嘆。
徐庶如遭雷擊。
“孔明，你……”徐庶猶欲再勸。
“元直兄，”諸葛亮拱手道，“風雪雖暫歇，山路仍滑，及早下山為宜。”
“玄德公處，望兄善加輔佐，導其向正。至於亮…山野之人，尚需靜觀。天下大勢，未至明朗，出山之期，言之尚早。請。”
徐庶知再勸無益，深深一揖，轉身沒入茫茫雪徑。
諸葛亮獨立柴扉內，爐火將熄未熄，沉靜面容上，光影交錯。
“孔明，觀你神色，可是方才那位冒雪之客，帶來了擾心之訊？”
一個蒼勁溫和的嗓音自院外響起。
諸葛亮抬眼，見荊襄名士黃承彥拄杖踏雪而來，身側隨著一位素衣棉裙、外罩黛青斗篷的少女。
她面容清秀，眉宇間靈氣流轉，正是黃承彥之女，以機巧聰慧聞於鄉里的黃月英。
“黃公，月英姑娘，快請進。”諸葛亮收斂心緒，延客入內。
黃承彥落座接茶，笑道：“若老夫所料不差，來者可是潁川徐元直？”
“黃公明鑑。”諸葛亮頷首，將徐庶來訪及吳郡之事擇要道來，其間亦不諱言心中失望。
“行事陰詭，雖或迫於時勢，終損仁義根基，非立身圖遠之道。”
黃承彥沉吟：“劉玄德素以仁厚著稱，此舉確乎不智，易授人口實，更失清流士心。”
他話鋒微轉，“然則，能令孔明你如此沉吟，恐不止為此事？”
諸葛亮羽扇輕頓，緩聲道：“我與曹公子隔空論道，其‘三分鼎立’、‘固本待時’、‘利民為實’之見，格局超邁。兩相比較，劉玄德此番所為，兩相對比，一暗一明，一虛一實，令人不得不深長思之。”
一旁靜聆的黃月英，眸光微動，輕“咦”一聲。
。目側彥承黃”？英月“
