“你這丫頭，再多嘴，真把你許給老李！”蔡芷作勢要打。
麝香見她真要惱了，連忙笑著告退。
暖閣裡只剩蔡芷一人。
她重又取出緋裙，指尖順著銀鏈緩緩摩挲，又展信對燈細覽，紙上字跡似浸著他身上那股熟悉的淡香。
袖中信箋微燙，眼前浮現曹昂翻窗而入，鼻尖蹭著她頸窩低笑“緋色襯你”的模樣——
這混賬，明知她退衣是賭氣，偏送個加絨版的來，既堵了她“太冷”的藉口，又暗戳戳提醒：
紫裙可退，緋衣難拒，加不加絨，這衣裳終究還是要穿與他看的。
窗外風捲殘雪掠過梅枝，她想起信中“春深攜酒來”之語，指尖輕叩箱蓋，低聲道：
“你等著……下回再來，可不是咬你那麼簡單了。”
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翌日午後，曹昂屏退從人，只著常服，信步至西廂。
徐婉正臨窗摹帖，聽到腳步聲，起身相迎。
舉止合度，疏離有節，唯低垂的睫羽輕顫一瞬——
顯是已知昨日女學風波，必已上達曹子修之耳。
曹昂揮手令左右退下，就她對案而坐。
目光掠過案上未乾墨跡，隨口問道：“聽聞昨日，你頂了香香幾句？”
徐婉指尖微蜷，旋即復歸平靜，低聲應道：“是妾身失儀，衝撞郡主，甘領責罰。”
“責罰？”曹昂輕笑，執起她新奉的溫茶，淺啜一口，
“我倒覺得是你有理。為人師表，若連弟子都管教不得，方是失職。香香驕縱，正該敲打。”
抬眼，見她面露怔忪，眸中笑意微深，語轉溫和，
“我曾聞人言：君子論心不論跡。”
徐婉倏然抬頭，撞入曹昂含笑的眼底。
“人心似淵，誰敢斷言己身從未起一念之惡、一瞬之邪？”
曹昂指尖輕叩，話鋒徐引，“若因心中想想便要定罪，這世間便無完人矣。”
他稍稍傾身，見她瞳孔收縮，方續道：
“故察人，當先觀其行。只要立身守禮，不逾法度，未嘗行傷天害理之事，
縱使心底偶存私念，或懷不得已之苦衷，仍不失為端正之人。”
頓了頓，他語氣愈緩，“譬如你。孫權執意送你入府，內情我雖非盡知。
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