“沒有可是。”曹昂見她小臉垮下，略緩聲調，“你若真想她們，待過些時日鄴城諸務平順，我或可早些帶你回徐州。”
孫尚香蔫了，耷拉著腦袋，“……過些時日是何時嘛。您說話要作數……還有，阿桐咳嗽真的無礙麼？我午後瞧瞧去……”
“嗯，去吧。應已大好了，只須避風。”曹昂見她暫被移了心神，即刻執起一卷公文，作出務冗之態，
“你若真閒不住，便將《九變篇》中‘衢地合交’之要，結合幽並輿圖，作一篇策論來。作得好，明日帶你去校場，試試新到的弩機。”
打一棒子，給個甜棗，順便用功課和新鮮玩意把她的時間和好奇心都佔住。
孫尚香眸子果然亮了一瞬——弩機！
可轉念思及回不成徐州，她不情不願地“哦”了一聲，磨磨蹭蹭往外挪。
行至門邊，她驀地回首，秀眉微蹙，似自語又似探問：“阿桐病了不帶……那緣姐姐獨個兒回去，壽姐姐豈不更念兒子？且往日阿桐偶有微恙，緣姐姐似乎也……”
曹昂不待她說完，頭也未抬，筆尖輕點案上竹簡：“策論，再加五百字，詳析‘衢地’何以必‘合交’。寫不完，弩機也不必看了。”
“啊！我這就去寫！即刻便寫！”孫尚香的疑竇登時被衝散，低呼一聲，抱著腦袋慌慌地跑了。
待那腳步聲徹底遠去，曹昂方長舒一口氣，擱筆仰入椅中，揉了揉額角。
只剩兩個月了。
這丫頭的心思，像林間小鹿，跳脫難捉。
強留她在身邊，以課業相逼，也不知是讓她更靠近，還是推得更遠。
但眼下，他別無選擇。
他重新拿起那份公文，強自凝神思索。
紅兒......史阿......疤面漢子......
此刻需靜，不可急躁。
“對，尋子桓去。”
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東院，禁足之所。
曹丕獨坐書房，門窗緊閉，悶熱難當，蟬聲依舊。
甄脫的死訊與父親的雷霆之怒，如同兩道枷鎖，將他困於此地。
“公子。”曹休的聲音在門外低低響起。
“進。”
曹休閃身而入，反手掩門，從懷中取出，雙手奉上：“許都密報，史阿加急送來。”
曹丕精神一振，接過銅管，捏碎火漆，抽出內裡卷得極細的帛條，就著燈燭迅速展開。
「……經多方稽考，昔年曹司空曾密令曹昂赴徐州，尋訪一絕色女子貂蟬。徐州城破前，貂蟬病歿，後掘其墳塋，唯見衣冠空冢，其人不知所蹤。
」。明自子公，節關間其。略謀通更，毒暗，凡不手，國人其，手已番此。出遂人夫紅，立乃衛風聽，後歸州徐自昂曹然
