夏夜，暑氣未消。
曹昂自外院書房歸來，途經南院，腳步微頓。
廊下燈火昏黃，環夫人獨坐石桌旁，一襲藕荷深衣，髮間僅簪一支素色珠簪。
她手中捏著一枚玉鎖，正低首細細擦拭，燈影裡側顏柔美，更添幾分孤清。
“環姨娘。” 曹昂放輕腳步，上前溫聲喚道。
環夫人驀然抬首，美眸掠過一絲微不可察的慌亂，旋即斂衽淺笑：“子修回來了？這般晚，莫非府中尚有公務？”
“些許文書，皆已處置妥當。” 曹昂目光落於她手中玉鎖，感覺莫名熟悉，
耳邊忽的響起一聲嘆息，似有若無，他眉頭微微一蹙。
“倉舒近日在學堂如何？這幾日事務冗雜，竟有數日未曾見他。”他轉了話題。
一提曹衝，環夫人眉眼瞬時柔緩：“他一切都好，今日還得了奉孝先生所賜墨錠，說是要留給大哥。這孩子，心中時時都記掛著你。”
曹昂失笑：“倉舒天生聰慧，又肯勤學，日後必成大器，多虧姨娘悉心教導。”
“子修過獎了，倉舒頑劣，還需多管教，阿桐…亦教導有方。” 她垂眸低語，聲細如蚊。
曹昂瞥她一眼，心頭異樣更深，只覺她今日分外柔弱，宛若風中幽蘭，惹人憐惜。
憐惜？心頭莫名一跳。
他輕咳一聲，語氣依舊溫煦：“府中若有短缺，或是倉舒有所需，儘管吩咐緣緣、阿杏便是，不必見外。”
“我知曉。” 環夫人抬眸，深深望他一眼，目光復雜難明，
“子修如今身兼徐、豫二州州牧，萬事須得小心。彭城故土…… 若有舊親尋來，還望你多多照拂。”
曹昂心中微動。
史載環夫人本是徐州彭城人，當年父親曹操破徐州，她與一眾女子同被納入府中，身世堪憐。
“姨娘儘管放心。” 他鄭重頷首，“彭城環氏，若有親眷在徐州，我必厚待。這不僅是看在父親面上，亦是看在倉舒的份上。”
他頓了頓，望著環夫人那張與史載記憶裡一般無二的絕美容顏 ——
此女半生坎坷，卻將倉舒教養得如此出色，實屬難得。
“......看在倉舒的份上？”環夫人輕聲重複了一遍，忽的紅了眼眶，偏過頭去。
“多謝。” 環夫人再轉過頭時，面色淡了幾分，指尖依舊緊緊扣住那枚玉鎖。
她望著眼前之人，
那個曾經……
如今已是獨當一面的封疆大吏。
他眉目疏朗，神情灑脫，既有武將英銳之氣，亦兼文士儒雅之風。
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