所遇種種，卻似靜水深流，暗流自湧。
彭城相府內，陸勉遞上曹昂親筆書信，
陳矯展閱，溫言道：“環夫人既念故土，下官自當盡心。”
待陸勉問及夫人舊事，這位以謹慎著稱的相國，指節微頓，將茶盞輕輕擱下。
“陸主簿，”聲音低如耳語，“環夫人既已入司空府，便是貴人。
往事如煙，追之無益，反易驚擾貴人清靜，亦恐……觸怒司空。”
陸勉心頭一凜，拱手道：“下官明白，只是奉命問候，絕無深究之意。”
陳矯微微頷首，不再多言。
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環氏宗祠內，香菸繚繞。
族長環平鬚髮皆白，聽完陸勉代祭之言，捻鬚靜默良久。
“夫人年少失怙，性喜清靜。後蒙司空垂青，實乃闔族之幸。”老人眼瞼低垂，避開了陸勉探究的目光，
“今既入高門，前塵瑣細，不足為外人道也。”
餘者皆附和，將“環夫人”三字奉若雲霄，提及具體舊事卻語焉不詳。
問及其父母生平，只以“早逝”“年久難考”搪塞。
這日黃昏，陸勉喬裝易服，行至城西舊巷。
環府老宅牆頭，荒草萋萋，門環鏽蝕。
巷口轉出個提水老僕，鬚髮蒼蒼。
陸勉以行商身份攀談，贈以錢帛，老僕神色稍霽。
“宅裡是出過一位姑娘……”老僕啞聲道，“三爺的獨女，父親去得早，在族裡長大，與母親相依為命，像棵無根之草。”
他望向緊閉的門扉，眼中似有追憶：“生得極好，通詩書，善琴。就是太靜，常獨坐後園梅樹下發呆。族裡人……唉，終歸不是自家骨血。”
“後來呢？”
“後來？”老僕聲音低了下去，“建安元年，曹司空大軍過彭城……不知怎的，就知道了這姑娘。來人接那日，排場極大。”
他輕輕嘆息，“可我瞧見，姑娘上車時，臉上沒見半分喜色，眼睛也是紅的。”
語至此，老僕忽然驚覺，提桶欲走。
陸勉急忙攔道：“老人家，姑娘入府前，可曾許過人家？”
“不曾！絕無此事！”老僕臉色煞白，倉皇四顧，“姑娘清清白白！老奴什麼也不知，什麼也不曾說！”
說罷踉蹌而去，如避鬼魅。
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。清悽長狹得拖影孤宅老將，浸殘
。懼驚的僕老、避迴的長族氏環、誡告的矯陳起想，中巷立獨勉陸
。氏環納曹，年元安建
？聲噤人人，鄉故這以何
？娑婆眼淚卻門妝紅何為，子的下梅坐獨那
？忘不念念事此對獨何為又，昂曹子公大而
。塵積底巷捲，起風
。去離馬牽轉，宅舊府環眼一了看後最勉陸
。綻初華城滿，上初燈華城彭，合四暮
。事舊塵前的言人與難段一藏緘似，寂昏沉長，宅舊方一這唯
。中手軍將北平的沉深思心卻玉如潤溫位那往送，信寫，酌斟字字，見所日幾這將須他
。謎的聲無靜寂個整一著藏，裡風晚的秋初城彭
