孫尚香抬眸，水光氤氳：“可師父，昨日玲綺姐姐與我說了許多話，我總覺得，是因我要嫁你，她才……”
“傻丫頭。”曹昂低嘆，指尖拭去她眼角將落的淚珠，“她若真怨你，何必與你道別？”
他頓了頓，聲線沉緩，藏著幾分悵惘：“玲綺看似剛烈如火，實則心思剔透。
她離去，不是賭氣，也不是退縮，或許是看清了些事，亦或是想給彼此，留些餘地與光陰。”
小喬蹙眉不解：“什麼餘地、光陰？姐夫明說！莫不是你欺負了她，或是食言了？”
曹昂瞥她一眼，未接話茬，轉而言道：“你二人既來了，便幫我斟酌下香香的婚事。
江東已有迴音，老夫人催得緊，子瑜亦擬了幾個吉日。”
話題一轉，小喬果然拋卻前事，興致勃勃湊至案前，指點吉日：
“這個好，下月初八，秋高氣爽！呀，霜降前後也挺好，正好能穿我那套新裁錦裙……”
孫尚香卻心不在焉，目光飄向窗外，似仍能望見昨日校場上，那抹決絕孤絕的紅影。
曹昂看在眼裡，心中暗歎——
有些路，終須獨行；
有些結，唯有待光陰化解。
“香香，”他溫聲喚回她的神思，“若你心中仍有不安，婚事可緩。”
孫尚香猛然回神，忙搖頭：“不，不必！師父，我願意的。玲綺姐姐讓我信你，也信自己，我信師父，亦信我的選擇。”
曹昂深深看她，唇角微揚：“好。”
窗外秋風掠過，卷幾片早紅楓葉，輕落在窗欞。
一重山，兩重山，
山遠天高煙水寒，相思楓葉丹。
小喬依舊嘰嘰喳喳商議婚禮細節，孫尚香漸漸被她的活潑感染，眉眼間漾開淺淡笑意。
曹昂重歸案前，提筆欲批公文，目光卻不由自主飄向西北。
懷中那枚白玉佩，似乎微微發燙。
“劫……”他無聲低語。
這一場桃花劫，或許才剛剛啟幕。
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數日後，曹昂剛從校場歸來，一身薄汗，正在擦洗更衣。
“公子，有您的信，襄陽來的，加急。”曹真雙手捧上一封緘口嚴實的信函，
“送信的人說是蔡夫人親筆，務必交到您手中。”
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