鄴城，丞相府。
初冬的第一場雪，比往年都來得更早些。
曹昂翻身下馬，赤兔蹄鐵踏碎門前薄冰，脆響如磬。
他仰頭望向巍峨城樓，心頭泛起一絲荒誕的割裂感——
在徐州豫州，他是坐鎮一方的州牧，妻妾成群，兒女繞膝；
在襄陽，他是翻雲覆雨的棋手，連蔡芷那般心高氣傲的荊州主母，亦不得不俯身相就；
而在這鄴城……
這裡，有他的父親曹操，有他的母親丁夫人，卞夫人，有他的弟弟們，
還有一個住在南院、他不敢觸碰、也不敢確認的女子。
“公子，丞相已在書房等候。”侍衛低聲稟報。
曹昂深吸一口氣，壓下雜念，整肅衣冠，大步流星朝內院走去。
曹操書房內，炭火正旺。
這位新晉的丞相正伏案閱文，頭也未抬，只淡淡道：“子修回來了。”
“父親。”曹昂躬身行禮。
曹操放下手中文書，那雙鷹隼般的眼睛上下打量著長子。
數月不見，曹昂眉宇間的沉凝之氣愈重，
不再是當年宛城那個略顯浮躁的少年將軍，倒真有幾分封疆大吏的威儀了。
“徐州、豫州，都安頓好了？”曹操語氣輕描淡寫。
“回父親，均已安頓。秋收豐足，新兵整訓亦已就緒。”曹昂恭敬回道，
“嗯。”曹操微微頷首，目光忽然變得銳利，“聽說你這次回去，順道去了趟襄陽？”
曹昂心頭一凜，“正是。劉備在新野招兵買馬，又頻訪隆中諸葛亮。
孩兒借道襄陽，一為尋訪黃承彥先生之女月英的下落，二來也是敲打劉表，讓他提防著劉備。”
“做得好。”曹操忽然笑了，那笑容裡帶著幾分讚許，也別有幾分深意，
“劉表那老匹夫，守成有餘，進取不足。他那個蔡夫人，倒是個有意思的角色。聽說……你和她相處得頗為融洽？”
曹昂心中警鈴大作。
這訊息傳得倒快。
他面色如常，從容道：“蔡夫人是荊州主母，孩兒與之周旋，皆是為了大局。父親莫要聽信些許流言。”
“流言？”曹操冷哼一聲，背靠在椅背上，眯起眼看他，“吾當年納環氏，也是為了安撫彭城。
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