幷州。
夜沉如墨，篝火畢剝。
烤胡餅的焦香混著燉兔的羶氣，是這片土地粗糲而真實的呼吸。
呂玲綺啃著餅，食不知味。
目光所及，皆是或跛、或盲、或斷臂的老卒。
他們看她的眼神，像極了幼時父親得勝歸來，帳下親兵那股願以性命相托的狂熱。
可眼前這三千，不過是幷州狼騎尚未散盡的殘魂野魄。
而那支曾縱橫天下、以奔襲聞名的幷州鐵騎，還在下邳，或許早已不姓呂了。
“高參軍，”她忽然開口，聲輕如自語，“這三千人，能戰的，有多少？”
高疏放下陶碗，默然片刻，直言不諱：“滿打滿算，能列陣衝鋒的，不足八百。
餘者多為老弱婦孺，或是當年潰散後收攏的傷兵——身有舊創，心有舊傷。”
“八百……”呂玲綺重複這數字，沒有失望，也沒有嘲諷，聲音平靜，
“當年虎牢關下，父親領八百騎，沖垮了袁術三萬大軍。”
“那是溫侯。”高疏語帶敬意，亦有清醒的無奈，
“將軍，溫侯是天下無雙的飛將。那八百人是馳騁天下的鋒銳。而今這八百，只是困獸而已。”
“我知道。”呂玲綺放下短刃，抬眸直視高疏，
“所以高幹的意思，是讓我領這八百殘兵，替他守著幷州北門？
還是讓我入太行山打游擊，替他牽制匈奴？”
高疏沒有回答，只是從袖中取出一封火漆密信。
當著她的面拆開，置於兩人之間的石上。
信很短，字跡蒼勁，出自幷州牧高幹親筆：
「玲綺侄女如晤：
溫侯既歿，幷州凋零，北有胡騎叩邊，南有曹氏虎視。孤懸一隅，如履薄冰。
侄女既歸，幷州不可無主。願以振威將軍之位相邀，共挽危局。
若願留，汾水以北、太行以西，皆聽節制。兵甲雖敝，願為前驅。
若不願留，亦盼念及溫侯舊部，勿使幷州子弟，盡作他鄉之鬼。」
呂玲綺閱罷，久久不語。
信辭懇切，甚至帶著幾分卑辭厚禮的懇求。
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