她指尖輕點案上礦脈圖，
“將軍，當陽北九十里山地，經勘驗確有銅滷礦脈。
此乃荊州膏腴之利，非私人可擅專。
前番以荒地相抵，是妾身思慮不周，還望將軍見諒。
此礦……荊州當自採自營，以利源不失。”
曹昂舉盞啜飲，目光掠過二人，輕笑道：
“礦脈之利，乃一國之公，非一州一郡之私。
徐州需銅鐵鑄幣強軍，荊州需鹽糧安民。
然礦在荊州，開採轉運，非一州之力可竟。
徐州願出工匠、運力，並遣護衛清剿匪患，與荊州共分其利，豈非兩全？
若荊州獨採，一旦運力不濟，或為江東、荊南蠻夷所覬覦，反為不智。”
蒯越緩緩開口：“將軍所言雖是，然礦務乃一州財政根本。
徐州坐享其成，已是厚待。
若令徐州插手護衛分利，恐開先例，
致朝廷忌憚，亦損荊州自主之權。”
“蒯公多慮。”曹昂語氣溫和，卻不容置喙，
“昂但取三成礦利，護衛亦只司護路剿匪，絕不干涉荊州內政。
作為交換，徐州每年輸荊州糧草、錦緞，
再加三成茅五劍專售之權，一字不減。
此乃雙贏，非為奪利。”
“三成礦利，未免太多。”蔡芷眸光一閃，
“將軍莫非以為，我荊州無人通開採、諳護衛之道？
如此獅子大開口，倒似仗著曹丞相之勢，欺我荊州孤兒寡母了？”
空氣驟然一凝。
曹昂眉梢微挑，自袖中緩緩探出一蠟封木匣，置於案心。
“夫人何出此言？”他輕笑，指尖叩了叩木匣，
“前番夫人親口應允，以當陽北九十里山地抵鹽鐵之缺。
此契……便是當時憑證，上有夫人私印，亦有蔡氏商行戳記。想必夫人不會忘懷。”
。鮮猶印朱，中其臥安紙契黃泛張那，之視匣啟，變微面芷蔡
。蹙頭眉越蒯
，意冷帶聲，眼抬芷蔡”……軍將“
。議重當自契此，礦有知既今，山廢是道只妾時當“
”？不我於詐訛，文空紙一持要還軍將道難
，峻冷為轉，和溫失卻意笑，聲出笑昂曹”？文空“
。既約契，字黑紙白“
”？下天於信失，悔反眾當日今可豈，鼎九言一，母主州荊乃人夫
。白微臉，塞語時一芷蔡”！你“
”……議計長從需，因有出事是只，悔反非並人夫，怒息軍將“：場圓打忙越蒯
，風生袖袍，起然霍昂曹”。了必不“
。議商行自位二請便，義信顧不，重為礦以們你既？廢輕能豈，此在約契“
”。奪定子天請，都許赴有唯昂，言此是仍若——訊聽來再昂日明
。行便轉，手拱匣取，罷言
。響脆聲一”當哐“，盞茶倒帶，邊案過拂袖袍
”！步留軍將“
。去而閣出星流步大，回不也頭昂曹見卻，攔起覺自不芷蔡
”。方一虧理是本方我，悉知相丞曹令或，子天都許至呈若契此。付應難果……人此，人夫“：道聲低越蒯
：道牙咬方晌半，子帕中手攥芷蔡
”。談再他與自親，送送去我……道知我“
