“母親？”
一個七八歲的孩童揉著眼睛站在門口，穿著寢衣，頭髮睡得翹起來一撮，
“我聽見外面有人說話……是不是有人來了？”
蔡芷立刻換上一副溫柔的笑臉，招了招手：
“琮兒怎麼醒了？不是說了要早睡，明日娘帶你去莊外看雪人嗎？”
“可是舅舅來了？”劉琮揉著眼睛，探頭探腦地左右張望，曹昂迅速隱身在陰影裡。
“舅舅沒來，外面風聲大。”
蔡芷走過去，彎腰把他抱起來，輕聲哄道，
“莊子裡冷，琮兒快回去睡，娘明天給你帶糖糕回來。”
“哦……”劉琮抱著母親的脖子蹭了蹭，“那娘要說話算話。”
“知道了，快睡吧。”蔡芷抱著他回屋，又是一番哄睡，
足足折騰了小半個時辰，才輕手輕腳地重新走出來。
曹昂正倚著柱子，手裡把玩著一枚銅錢，見她出來，抬眼笑道：
“你還真帶了他過來？”
“自然是真的。你莫非以為，我真是特意來此等你？”
蔡芷走過去，重新坐下，這次沒再挪開距離。
“你若不等我，我便親赴州牧府後院去找你。”
“你這人......”蔡芷輕嗔道，心頭漫開一縷說不清的澀意。
她當年嫁給劉景升，圖的便是他坐鎮荊州的安穩，能護蔡氏一門周全。
可眼前這人，論心機、論手段、論治政統兵的本事，哪一樣不是萬中無一？
偏偏還生了一張顛倒眾生的臉，
對著她時總帶著點漫不經心的撩撥，讓人恨不起來。
“你如今割據一方，行事也越發沒了分寸。”蔡芷語調轉冷，
“這裡是襄陽，不是你徐州牧的公堂，更不是你能胡來的地方。
景升雖仍臥病，可你帶來的親衛、還有我府裡那些明裡暗裡的眼線，哪個不在盯著你我？
你若再這麼不知收斂，遲早要出大事。”
曹昂低笑一聲，指節漫不經心地叩著身側紫檀案几：
“芷姐姐若真怕出事，方才我翻窗進來時，你就不該把院外暗哨全都撤了，
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