鄴城，丞相府內院。
暖閣內銀霜炭熅熅如春，了無煙氣。
卞夫人端坐紫檀榻上，指尖慢捻一串沉香佛珠，
聞曹丕、曹植一前一後踏雪而入，只略抬眼簾，指了指下首繡墩：
“坐。外頭雪緊，毋令受寒。”
曹丕面上猶帶方才與曹植爭執的些許怒氣，聞言斂容，規整一揖，方才落座。
曹植卻渾然未覺，猶捧一卷《美人賦》，憨然隨坐，衣襬掃及炭盆邊緣，而不自知。
“你們二人乃一母同胞，外間閒話，入耳即過，不必縈懷。”
卞夫人開口，聲線平緩，佛珠捻動愈緩，
“子修雖為嫡長，然兄弟同心，方是曹家根本。”
此言輕落，卻似針尖點穴，曹丕心頭微震。
他自是明白母親所指——曹昂自幼為丁夫人所養，如今他母親卞夫人方為正室。
然此語由母親之口親自說出，分量又是不同：
親兄弟方是自家人，他曹昂縱然風光，終究隔了一層。
“孩兒省得。”曹丕垂首應道，聲音悶悶的。
曹植蹙眉欲言，卞夫人已轉話鋒，問起另一事：
“明年你聘任氏之期，內務司已排定，妝奩單子亦過目三回。何以近日神色懨懨，不見喜氣？”
曹丕心思稍斂，低聲道：“無他，近日內署公務繁冗，略覺勞神。”
卞夫人輕嘆，指尖點向案上茶盞：
“公務無窮盡之時，家事方為根本。任家女性子雖執拗，然勝在知根知底。
待其過門後，你不得冷落其心。”
稍頓，話鋒又轉，“馬壽成舉家徙鄴，時日不長。
你父親日前詢及，馬雲祿年已及笄，終日於府中游走，恐非長久之計。
我觀此女性烈，頗類子文，直爽無城府。”
“母親！”曹植忍不住插言道，手中書卷攥緊，
“前日兒見馬姑娘院中練劍，嘗言最慕大哥英雄氣概，欲邀比試騎射，然適才……”
語未盡，瞥曹丕一眼而止。
卞夫人睨他一眼：“你這書呆子，懂甚麼？亂世之中，權勢重於一切。
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