燕國皇城，此地巍峨壯麗，宮闕連綿，金碧輝煌。
這裡是整個大燕王朝的權力中心，亦是億萬生靈仰望之地。
然而，在這無上榮光的表象之下，暗流洶湧，冷暖自知。
鳳棲宮，皇后汪玉凝的居所。
今日，汪玉凝並未像往常一樣，在宮中處理六宮事務，或是接見命婦女眷。
她穿著一身素雅的月白色宮裝，髮髻簡單挽起，只簪了一支碧玉鳳釵，脂粉薄施，卻難掩其天生麗質與久居上位的雍容氣度。
只是，此刻她那雙慣常沉靜溫和的鳳眸中，隱隱含著一絲不易察覺的煩躁。
“去丹房。” 她淡淡吩咐了一聲，扶著貼身侍女的手，登上步輦。
步輦穿過重重宮門，來到皇宮深處一處守衛森嚴，靈氣氤氳的宮殿群前。
此地正是皇宮內廷專設的天工丹房，匯聚了燕國頂尖的煉丹師，專門為皇室煉製各種珍貴丹藥。
汪玉凝的步輦在丹房主殿外停下。她款步走入，立刻有值守的煉丹童子躬身行禮：“參見皇后娘娘。”
“平身。本宮來取今歲份例的美顏丹，煩請通傳李總管。”汪玉凝聲音平靜，帶著慣有的威儀。
美顏丹，四階丹藥，丹方乃皇室秘傳，經過歷代丹道大師改良，所需材料無一不是天材地寶，煉製過程繁複，成丹率不高。
其功效卓著，可保女子容顏不老，肌膚瑩潤，青春常駐。
即便是貴為皇后，汪玉凝每十年也僅能從內廷支取一爐而已。、
今年，正是她該領取丹藥的年份。
不多時，一名身著深紫色煉丹師長袍、頭戴高冠、面容清癯、留著三縷長髯的中年男子從內殿走出，正是丹房總管，李丹陽，一位元嬰初期的煉丹大師。
他對汪玉凝拱手行禮：“老臣李丹陽，參見皇后娘娘。”
“李總管不必多禮。”汪玉凝微微抬手，“本宮此來，是為取美顏丹。今歲的丹，可煉好了？”
李丹陽聞言，臉上露出恰到好處的為難之色，嘆了口氣，躬身道：“回稟娘娘，老臣正欲尋機向娘娘稟明此事。今年的美顏丹……恐無法供給了。”
汪玉凝鳳眉微蹙：“哦？這是為何？可是藥材不齊，或是煉丹出了岔子？”
“非也非也。”李丹陽搖頭，解釋道，“藥材早已備齊，煉丹亦無問題。只是……前日陛下親臨丹房，諭示老臣，因朝廷不日將對北方草原用兵，國帑吃緊，各處皆需削減開支，以充軍資。內廷用度，亦在裁減之列。陛下特別提及，美顏丹耗費頗巨，於國事無益，自今年起，暫停煉製供給。老臣……也是奉旨行事，還望娘娘體諒。”
暫停煉製？汪玉凝心中咯噔一下，一股無名火夾雜著寒意自心底升起。
削減開支？充盈軍資？這話聽起來冠冕堂皇，無可指摘。
但美顏丹所需雖貴，對於龐大的皇室和內廷用度而言，不過是九牛一毛。
偏偏在她該領取的年份暫停？而且，燕皇是特別提及？
她面上不動聲色，依舊維持著皇后的儀態，只是聲音微冷：“既是陛下旨意，本宮自當遵從，攪擾李總管了。”
說完，她不再多言，轉身便走。
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