穿行在灰色迷霧中，方向感完全喪失，神識被壓制到只能離體數丈。
唯有手中罪符傳來的微弱熱流，是唯一的指引。
不知過了多久，也許是一瞬，也許是數個時辰。
前方迷霧驟然稀薄，一絲微弱扭曲的光亮透入，陸凜一步踏出。
眼前的景象豁然開朗，這裡並非想象中的昏暗地穴或血腥屠宰場，而是一片難以用語言形容的天地。
天空是永恆的暗紅色，彷彿凝固的淤血，不見日月星辰，只有幾顆大小不一，散發著慘白或幽綠光芒的、如同巨大眼球般的星辰緩緩移動，投下冰冷詭異的光。
大地呈現出黑褐暗紅交織的色調，怪石嶙峋，溝壑縱橫，許多地方蒸騰著墨綠色或暗紫色的有毒瘴氣。
遠處，隱約可見奇形怪狀的黑色山巒輪廓，以及一些用粗糙巨石、白骨、甚至某種不明生物的甲殼搭建而成的扭曲建築群落。
空氣中瀰漫著混亂駁雜的靈氣，以及更濃烈的血腥、腐爛、還有彷彿源自靈魂深處的墮落氣息。
這裡的天地規則果然紊亂，陸凜也能清晰感覺到，自己與外界的聯絡變得極其微弱。
他此刻所在，像是一處荒蕪的，被廢棄的碼頭。
腳下是堅硬冰冷的黑色岩石，延伸向一片同樣顏色，死寂無波的水面。
但那並非真正的水，更像是一種粘稠的，緩緩流動的黑色能量液。
不遠處，歪歪斜斜地立著幾根雕刻著扭曲符文的石柱，石柱頂端，懸浮著幾團幽幽的鬼火，勉強照亮周圍不大的範圍。
碼頭上並非空無一人，稀稀拉拉地或坐或站著一些身影。
他們有的靠在石柱陰影裡假寐，有的蹲在角落擺弄著一些奇形怪狀的東西，有的則用毫不掩飾的，評估獵物般的目光打量著剛剛從迷霧中走出的陸凜。
這些人裝扮各異，氣息駁雜兇戾，修為從煉氣到築基不等。
陸凜注意到，他們大多身上帶著傷疤，或者肢體有異化，有多出的手臂、骨刺、鱗片等，顯然都是罪淵的老居民。
他們沒本事爭搶資源，只能在碼頭做點接引的活計。
陸凜沒有理會這些人，他需要先了解這個地方的基本規則，並找到一個臨時的落腳點。
就在他準備離開這片碼頭，向遠處那些建築群落探索時，一個有些怯懦又帶著討好的聲音在側後方響起：“前輩是第一次來孽城嗎？”
陸凜腳步微頓，側頭看去。
說話的是一個看起來約莫十六七歲的少年，身材瘦小，面色有些營養不良的蒼白。
穿著一件洗得發白，打了好幾個補丁的粗布短衫，修為只有築基初期，氣息虛浮。
他搓著手，臉上努力擠出一個笑容，眼神里卻滿是忐忑和畏懼，目光不敢與陸凜對視，只敢盯著地面。
“孽城？” 陸凜開口，聲音透過斗笠傳出，顯得有些沙啞。
聽到陸凜回應，少年似乎鬆了口氣，連忙點頭哈腰：“是，是，前輩。這片地方，我們都叫它孽城，算是罪淵外圍比較大的一處聚集地了。看前輩的樣子，是剛透過孽海過來的吧？這裡規矩多，也亂得很，沒人帶路很容易惹麻煩，也容易吃虧。”
他小心翼翼地抬頭，飛快地瞥了陸凜一眼，又趕緊低下頭：“晚輩……晚輩叫小石頭，在這孽城混幾十年了，對這裡熟。前輩若是需要個嚮導，熟悉下這裡，找個落腳的地方，或者打聽點訊息，晚輩都可以效勞。報酬很便宜，只要三千靈石就行。” 說到報酬，他聲音更低了，似乎覺得自己要多了。
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