第1838章
九月初十，大朝會。
寅時三刻，毛草靈已梳妝完畢。今日是朔望大朝，需著正式鳳袍。八名宮女圍侍，為她一層層穿上繁複的禮服：杏黃雲紋內衫，硃紅繡金鳳曳地長裙，外罩玄色廣袖翟衣，腰間束九環蹀躞玉帶，最後戴上九翬四鳳冠——純金打造的冠身鑲嵌東珠、紅藍寶石，垂下的珠旒在晨光中輕輕搖曳。
銅鏡中的女子，眉目沉靜，不怒自威。十年宮廷生涯，已將那個初來乍到、眼中還有驚惶的青樓女子，錘鍊成了真正的國母。
“娘娘，陛下的御輦已到宮門外。”內侍總管王安在簾外稟報。
毛草靈最後看了一眼鏡中的自己，轉身：“走吧。”
鳳輦與御輦並行，穿過重重宮門，駛向宣政殿。天還未全亮，宮道兩側的石燈在晨霧中暈開昏黃的光，遠處傳來玄武門開啟的沉重聲響——那是百官正魚貫入宮。
“靈兒。”御輦中傳來李珩的聲音，隔著珠簾，“昨夜睡得好嗎？”
“尚可。”毛草靈撩開簾子一角，見他已換上十二章紋玄色冕服，冕旒垂在額前，遮住了那雙總對她含笑的眼，“陛下呢？”
“批奏摺到子時。”李珩揉了揉眉心，“隴西道報來，說今年雖豐，但糧價下跌過甚，農人反有賣糧難之困。”
毛草靈沉吟：“臣妾前日已想到此節。今日朝會，正欲奏請設立‘常平司’，官府以保底價收糧儲倉，既平抑糧價，又備災年之需。”
“朕知道你會想到。”李珩笑了，珠旒輕響，“工部已在擬細則，但戶部尚書周老怕又是第一個跳出來反對——說他戶部沒銀子。”
“銀子不是問題。”毛草靈從袖中取出一本小冊，“臣妾這三日算了筆賬：若按市價七成收糧，今秋需銀八十萬兩。但這八十萬兩並非支出，而是週轉——明年青黃不接時開倉平糶，可收回本金，還有盈餘。更別說常平倉能穩民心、防饑荒，其利非銀錢可計。”
李珩接過冊子，藉著漸亮的晨光翻看。密密麻麻的數字、圖表、推演，條理清晰，論證嚴密。他抬頭看向她，眼中是毫不掩飾的欣賞與驕傲：“這些年，滿朝文武都說朕有個‘女諸葛’做皇后，朕深以為然。”
毛草靈抿唇一笑。這時鳳輦已到宣政殿側階，她放下簾子，端正坐姿。隨著內侍一聲高唱“陛下駕到，娘娘駕到”，沉重的殿門緩緩開啟。
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辰時正，百官齊集。
宣政殿內，文武分列兩側，鴉雀無聲。李珩與毛草靈並坐御座——這是三年前她開始參政後定下的規制，起初老臣們多有微詞，如今已成慣例。
“有本啟奏，無本退朝。”司禮太監唱道。
戶部尚書周正卿第一個出列。這位年過六旬的老臣是三朝元老，以耿直敢言著稱，也是新政最頑固的反對者之一。
“陛下，娘娘。”他手持玉笏，聲音洪亮，“今歲關中豐收，固是可喜。然臣得各州縣急報，糧價暴跌，鬥米僅三十文，農人售糧所得，竟不足以納賦！長此以往，恐傷農本，動搖國基！”
殿內響起嗡嗡低議。幾位地方出身的官員面露憂色，紛紛點頭。
毛草靈端坐不動，等周正卿說完，才緩緩開口：“周尚書所慮極是。本宮已命司農寺核查，情況確如尚書所言。不知尚書可有良策？”
周正卿一愣。他原以為鳳主會辯解或推諉，沒想到對方直接承認問題，反將他一軍。他沉吟片刻：“臣以為，當限價售糧，官府定出最低糧價，商賈不得低價收購。”
