第1646章
換上了一身尋常富家女子裝扮的毛草靈，戴著帷帽，在雲珠和幾名便裝侍衛的暗中保護下，漫步在西市的青石板街道上。
空氣中瀰漫著各種香料、皮革、烤饢和水果混合的獨特氣味，耳邊是此起彼伏的叫賣聲、討價還價聲、駝鈴聲以及不同語言的交談聲。她看到來自波斯的商人正在展示精美的地毯，看到大唐的絲綢和瓷器被小心翼翼地擺放，看到本地的工匠在打造著融合了唐風和西域特色的銀器，也看到那些穿著各色部族服飾的人們，臉上帶著滿足的笑容，挑選著心儀的商品。
她走到一個賣糖畫的攤子前，看著老藝人熟練地用糖漿畫出飛禽走獸，幾個穿著補丁衣服但臉蛋紅撲撲的孩子，睜著大眼睛，滿臉渴望地圍著。她示意雲珠買下所有的糖畫，分給了那些孩子。孩子們驚喜的歡呼聲和純真的笑臉，讓她冰冷的心湖泛起一絲暖意。
她繼續往前走，來到一家規模不小的織坊前。這是她當年引入唐邦技術，並加以改良後建立的官營織坊的示範點之一。織機轟鳴，女工們手腳麻利地操作著新型織機，五彩的絲線在她們手中彷彿被賦予了生命，逐漸變成圖案精美的錦緞。坊正認出了她（儘管她微服，但坊正曾受過她的接見），激動地就要下跪，被她用眼神制止了。
“大家辛苦了，工錢可還按時發放？伙食可還如意？”毛草靈壓低聲音問道。
“託娘娘......托夫人您的福！”坊正激動得語無倫次，“都好，都好！自從用了這新織機，效率高了，產出多了，咱們的工錢也漲了，家裡的日子好過多了！娃兒都能送去唸兩天書了！大家都念著您的好呢！”
女工們雖然不知道毛草靈的真實身份，但見坊正如此恭敬，也紛紛投來好奇和善意的目光。
毛草靈看著她們因勞動而健康紅潤的面龐，看著她們眼中對生活的希望，再想起十年前，乞兒國女子大多困於家務，生活窘迫的景象，心中感慨萬千。這一切的改變，都有她的一份功勞。
離開織坊，她又信步走到西市邊緣的一片居民區。這裡的房屋雖然不算豪華，但大多整潔堅固，不再是十年前常見的低矮土坯房。幾個老人坐在巷口曬太陽，悠閒地聊著天。他們的話題，從今年的收成，說到家裡新添的孫兒，再說到官府新修的水渠如何方便了灌溉......言語間，是對當下生活的滿足和對未來的憧憬。
“聽說沒？大唐那邊來人了，想請咱們鳳主娘娘回去呢。”一個老人突然壓低了聲音說道。
“啊？可不能啊！”另一個老人立刻提高了嗓門，滿臉焦急，“鳳主娘娘是咱們乞兒國的福星！她要是走了，咱們這好日子還能有嗎？”
“就是！陛下肯定不能答應！”
“咱們得想法子讓娘娘留下來啊......”
老人們七嘴八舌的議論，清晰地傳入了毛草靈的耳中。她站在巷口的轉角處，帷帽下的臉上，神情複雜到了極點。
這些最普通的百姓，他們不懂什麼朝堂爭鬥，不懂什麼兩國邦交，他們只知道，誰讓他們過上了好日子，他們就認誰，就擁護誰。這種最質樸、最直接的情感，比任何大臣的慷慨陳詞，都更具有衝擊力。
