第1843章
立秋後的第三日，乞兒國南境最大的官倉“豐饒倉”前，停著幾輛不起眼的青布馬車。附近的百姓都以為只是尋常的商隊路過，卻不知車裡坐著乞兒國最尊貴的兩個人。
毛草靈掀起車簾一角，看著眼前連綿的穀倉。陽光下，那些用青磚砌成的倉廩宛如巨獸，安靜地匍匐在平原上。空氣中瀰漫著新稻的清香，混著秋日乾燥的塵土味，那是屬於豐收季節特有的氣息。
“陛下真的不進去看看？”她放下簾子，轉向身旁的蕭景琰。
如今的乞兒國皇帝比十年前沉穩了許多，眼角有了細紋，但眼神依舊銳利如初。他穿著普通的深藍色布衣，若不細看，與尋常商賈無異。這是毛草靈的主意——要真正瞭解百姓的生活，就得放下皇帝的架子。
“聽你的。”蕭景琰微笑，握住她的手，“今日你是嚮導，我是隨從。”
車外的侍衛統領低聲稟報：“娘娘，倉監已經按吩咐清空了附近的人，您可以放心巡查。”
“不，”毛草靈搖頭，“我要見的是沒被清空的人。讓倉監不必驚動，我們自行進去就好。”
她先一步下了馬車，蕭景琰緊隨其後。兩人都換了樸素的裝束，毛草靈甚至用一塊藍布包住了頭髮，只露出半張臉。這是她從青樓時期就學會的本領——如何在不引人注意的情況下觀察真實的世界。
豐饒倉始建於三年前，是毛草靈推行“倉儲新制”的試點工程之一。按照她的設想，乞兒國應在各地建立三級糧倉體系：縣倉存本地所需，州倉備區域調劑，官倉作國家儲備。豐饒倉便是南方最大的官倉，設計儲糧量可達百萬石。
走近倉門，便聽見裡面傳來算盤聲和嘈雜的人聲。秋收剛過，正是各地繳納公糧入庫的時候。毛草靈站在門口觀察了片刻，只見院子裡堆滿了麻袋，賬房先生在臨時搭起的棚子下記賬，倉工們扛著糧袋進進出出，一切井然有序。
但她的眉頭卻微微皺起。
“怎麼了？”蕭景琰低聲問。
“你看那邊。”毛草靈指向倉房西南角，“那些麻袋堆放的方式不對，下面幾層已經有些傾斜，若再多堆兩層，恐怕會倒塌。”
她又指了指賬房：“算賬的速度太慢，後面排隊的人已經等得不耐煩了。現在是辰時三刻，按照正常進度，應該已經完成今日入庫量的三成，可現在看，連兩成都不到。”
蕭景琰順著她的目光看去，果然如她所說。他眼中閃過讚許之色——這個女人對細節的觀察力，十年如一日地敏銳。
兩人正要往裡走，卻被一個年輕的倉工攔住了：“兩位是來交糧的？請到那邊排隊。”
毛草靈正要開口，忽然聽見一陣騷動。倉院東側，一個老農跌坐在地，身邊的麻袋散開，黃澄澄的稻穀灑了一地。
“我的糧！我的糧啊！”老農哭喊著，手忙腳亂地想把稻穀攏起來，可麻袋破了個大口子，稻穀源源不斷地往外流。
幾個倉工圍過來，為首的管事模樣的中年男子皺眉道：“老丈，你這麻袋也太不結實了。趕緊收拾乾淨，別耽誤後面的人！”
“官爺，這麻袋是官府發的，我領的時候就是舊的...”老農急得滿頭大汗，“這可是一家人半年的口糧啊！”
“胡說！”管事喝道，“官府發放的麻袋都是新的！定是你自己保管不善！”
