第1882章
“文先生！周先生！”一個扎著雙丫髻的小女孩眼尖，看見她們就喊，“什麼時候開學呀？我娘說再不開學，就要送我去姑母家學紡線了！”
眾人鬨笑。文茵也笑了，揚聲道：“後日辰時正，準時開課！大家記得帶上戶籍文書，還有——帶上想學本領的心！”
女孩們歡呼起來，嘰嘰喳喳議論著散去。只有那個喊話的小女孩沒走，她娘拉著她上前，對文茵和周秀兒深深一福：“文先生，周先生，這是我家二丫頭，叫喜鵲。她爹去年過世了，家裡就靠我織布維持。這孩子......能減免些束脩嗎？”
喜鵲娘說著，從懷裡掏出一個小布包，層層開啟，裡面是十幾枚銅錢和一小塊碎銀：“家裡就這些了......要是不夠，我可以給女塾洗衣做飯抵......”
周秀兒鼻子一酸。這一幕，太熟悉了。一年前，她娘也是這樣，攥著家裡最後一點積蓄，送她進女塾。
文茵接過布包，又輕輕塞回喜鵲娘手中：“大姐，聖賢女塾的規矩，貧寒學子免束脩，還供一頓午膳。這錢你收著，給喜鵲添件冬衣。後日讓她來就是了。”
喜鵲娘愣住了，隨即淚如雨下，拉著女兒就要跪下。周秀兒忙扶住：“大姐，使不得。皇后娘娘說了，女子膝下有黃金，不輕易跪人。”
喜鵲娘抹著淚，千恩萬謝地走了。周秀兒看著她佝僂的背影消失在雨幕中，心中湧起一股強烈的責任感——她要讓喜鵲，讓所有像喜鵲一樣的女孩，在女塾裡找到出路。
後日，開課。
辰時未到，女塾門前已排起長隊。八十七個女孩，加上陪同的家人，把立德坊的小街擠得水洩不通。文茵帶著十二位女師站在門口，一一核驗戶籍，登記入冊。
周秀兒負責記錄。她坐在桌前，握著毛筆——一年前她還不會握筆，現在已能寫一手工整的小楷。每登記一個名字，她就抬頭對那個女孩微笑：“歡迎來到聖賢女塾。”
女孩們大多羞澀，小聲回應，但眼睛亮晶晶的。
輪到喜鵲時，周秀兒特意多問了一句：“喜鵲，你最想學什麼？”
喜鵲怯生生地說：“我......我想學織錦。我娘織的布，總賣不上價，說是因為花樣舊。要是能學新花樣，織出好錦，就能多賣錢，娘就不用那麼累了。”
“好。”周秀兒在名冊上記下，“女紅課的顧先生是江南來的，最擅長織錦花樣。你好好學。”
全部登記完畢，已近巳時。八十七個女孩整齊列隊在前院，按照年齡分班：八到十歲為蒙班，十一到十三歲為常班，十四到十六歲為進班。周秀兒和另外三位女師負責常班。
第一堂課，是“開蒙禮”。
文茵站在講堂前的臺階上，身後掛著一幅字，是毛草靈親筆所書、從長安送來的：
“女子亦是人，當讀書明理，學藝立身。”
