第1888章
兩人緊緊擁抱。春桃拍著她的背：“長高了，也瘦了，但精神頭更好了。聽說你在洛陽做得很好，文先生寫信來誇你呢。”
“都是先生們教得好。”周秀兒不好意思地說，“春桃姐，你現在......”
“我在藏書閣做司書，兼教蒙班的文識課。”春桃拉著她在院中的石凳上坐下，“對了，告訴你個好訊息——我定親了。”
“真的？恭喜！”周秀兒由衷高興，“是哪家的公子？”
“不是什麼公子，是國子監的一個博士，姓陳，三十歲，前年喪偶，有個六歲的女兒。”春桃臉上泛起紅暈，“他不嫌我出身低，也不嫌我在女塾教書，說就喜歡我身上這股‘讀書明理’的勁兒。”
周秀兒握住她的手：“真好。春桃姐，你值得這樣的好姻緣。”
“是啊，若沒有女塾，我大概早就被家裡隨便嫁個什麼人，一輩子圍著灶臺轉了。”春桃感慨，“現在我能讀書，能教書，還能選擇自己想要的生活——這一切，都是皇后娘娘給的。”
正說著，鐘聲響起——那是慶學典禮的預備鍾。
“走，帶你的學生去正廳。”春桃起身，“今天來了好多分塾的代表，成都的、揚州的、廣州的......聽說連西域都有女子來求學，皇后娘娘正考慮在敦煌也開分塾呢。”
正廳裡已經坐滿了人。上首的主位空著，兩側分別坐著各分塾的監塾和資深女師。下方，來自全國十二處分塾的三百多名代表分割槽域就坐，衣著各異，口音不同，但眼中都有相似的光彩——那是知識賦予的自信。
周秀兒帶著五個學生找到“洛陽分塾”的席位坐下。她環顧四周，看見了許多熟悉的面孔：成都分塾的代表中，有個女孩是她當年的同窗；揚州分塾的領隊女師，曾和她一起在長安受訓。大家目光相遇，都微笑著點頭致意。
未時正，鐘聲再響。
正廳側門開啟，一行人緩步走進。為首的是毛草靈，她今日穿了一身藕荷色常服，髮髻簡單綰起，只插一支白玉簪，素雅中自有威儀。她身後跟著李璟——皇帝今日也穿了便裝，笑容溫和，全然沒有朝堂上的威嚴。
全場起立，行禮。毛草靈走到主位前，抬手示意眾人坐下。
“三年了。”她開口，聲音清越，“三年前的今日，聖賢女塾在長安安業坊開課，第一批三十六名學生走進這裡。那時候，很多人質疑，很多人嘲笑，說‘女子無才便是德’，說‘教女子讀書是浪費’。”
她頓了頓，目光掃過全場：“但今天，坐在這裡的，有來自十二處分塾的三百多位代表。而在各處分塾，還有三千多名女子正在讀書習藝。三年前那三十六顆種子，如今已經生根發芽，開枝散葉。”
