第1958章
交織·宮宴波瀾
數日後，皇帝為乞兒國使團舉行的正式送別宴在麟德殿舉行。這本是一場展示天朝氣象、鞏固邦誼的盛會，絲竹歌舞，觥籌交錯，一派祥和。
毛草靈盛裝出席，坐在皇帝身側稍下的位置，儀態萬方，應對得體，彷彿絲毫未受近日暗流與遠方訊息的影響。只有最熟悉她的雲岫，才能從她偶爾望向殿外夜色的瞬間，捕捉到那一閃而過的怔忡。
宴至中酣，按例有使臣向帝后敬酒致辭。賀魯作為正使，起身離席，行至御前，雙手舉杯，用洪亮而恭敬的聲音道：
“下臣阿史那·賀魯，謹代表我乞兒國大可汗及太上皇，敬祝大唐皇帝陛下萬壽無疆，國祚永昌！敬祝皇后殿下鳳體安康，福澤綿長！”他特意頓了頓，目光似乎極快地、不著痕跡地掃過毛草靈，繼續道，“此次奉使而來，深感天朝物阜民豐，禮樂昌明。我乞兒國上下，銘記當年和親之誼，永懷兩國兄弟之情。太上皇雖在靜養，亦常叮囑：唐乞和睦，來之不易，當如草原護草，長安惜玉，須得君臣一心，萬民共護，方能阻遏陰風冷雨，共享太平盛世！”
“陰風冷雨”四字，他稍稍加重了語氣。
此言一齣，殿中微微一靜。不少大臣交換著眼神。這話聽起來是場面話，但在這個敏感時刻，由賀魯這樣身份的人說出，似乎意有所指。尤其直接點出“太上皇”的叮囑，分量更是不一般。
皇帝臉上笑容不變，舉杯道：“貴國太上皇之言，甚合朕心。唐乞乃兄弟之邦，自當風雨同舟。些許雜音，無損大局。王爺回去後，也請轉達朕對太上皇的問候，願他早日康復。”
“下臣謹記，定當轉達！”賀魯躬身，將酒一飲而盡。
毛草靈在席上，亦舉杯示意，心中卻因賀魯那句“太上皇雖在靜養，亦常叮囑”而微微一顫。他是在用這種方式，回應她信中那句“風雨如晦”嗎？還是在向長安朝野展示乞兒國最高層維護兩國關係的堅定態度，為她撐腰？
她不動聲色地飲盡杯中酒，目光與回到席位的賀魯有一瞬極短的接觸。賀魯幾不可察地微微頷首。
然而，宴席的波瀾並未就此平息。
或許是賀魯那番“陰風冷雨”的言論刺激了某些人，也或許是蓄謀已久。在接下來較為輕鬆的藝伎獻舞環節後，一位隸屬於太子東宮、素以文采著稱的年輕屬官，趁著酒意，起身向皇帝請求“以詩助興”，並得到了許可。
此人即席賦詩一首，詠的卻是“昭君出塞”。詩中極盡渲染離鄉背井之悲苦、紅顏埋沒大漠之淒涼，最後兩句更是點明：“縱然青冢留芳名，怎比故園春草生？”
詩才確實不錯，殿中不少文臣點頭讚賞。但這詩在此情此景下吟出，其隱喻意味，幾乎撲面而來——將當年和親的毛草靈比作王昭君，暗示她即使在大唐有了尊位，終究是遠離“故園”（可指大唐，也可影射她真實的“故園”），境遇堪悲。
氣氛一下子變得微妙而尷尬。不少目光偷偷瞥向御座旁的毛草靈。
皇帝眉頭微蹙，但未立即發作。這種文人借古諷今的遊戲，有時反而不好直接斥責。
毛草靈心中冷笑。果然來了，而且換了更“風雅”、更陰柔的方式。
