第1961章
大臣和內侍魚貫而出，殿內只剩下君臣二人。窗外的雨聲更清晰了，淅淅瀝瀝，像在訴說什麼。
“朕聽說，你在乞兒國過得很好。”李世民開口，“那個皇帝對你很重視，朝政大事都與你商議。”
“是。”毛草靈承認，“陛下待臣妾很好。”
“那你可曾怨恨過朕？”李世民問得直接，“怨恨朕把你送去和親，讓你背井離鄉？”
毛草靈搖頭：“不曾。若非陛下的決定，臣妾可能永遠都是青樓裡的一個樂伎，不會有機會成為皇后，更不會有機會施展抱負。”
這是真心話。雖然和親之路充滿艱辛，雖然她曾經無數次在深夜裡思念長安，但她從未怨恨過這個決定。是這段經歷塑造了今天的她，讓她從一個只會琴棋書畫的富家女，成長為能夠治理國家的皇后。
李世民看著她，眼中閃過一絲複雜情緒：“你比朕想象中要堅強。”
“時勢造人。”毛草靈微笑，“若臣妾一直留在大唐，或許現在也只是某個官宦人家的夫人，相夫教子，平淡一生。那樣也好，但不是臣妾想要的人生。”
“你想要什麼樣的人生？”
這個問題讓毛草靈沉思良久。她想起在乞兒國推行新政時遇到的阻力，想起與大臣們辯論到深夜的日子，想起看著荒蕪的土地變成良田時的喜悅，想起百姓們叫她“鳳主娘娘”時的敬愛眼神。
“臣妾想要一個有意義的人生。”她最終回答，“不是依附於誰，而是與所愛之人並肩而立，共同創造一個更好的世界。哪怕只是小小的一點改變，只要能讓人過得更好，就是值得的。”
李世民久久沒有說話。他看著眼前這個女子，忽然想起多年前那個跪在他面前、瑟瑟發抖的“公主”。那時候的她眼裡滿是恐懼和不安，如今卻如此從容堅定。
“你變了。”他輕聲道。
“陛下也變了。”毛草靈看向他鬢邊的白髮，“十二年，足以改變很多人和事。”
是啊，十二年。李世民想起這十二年裡大唐的變化，想起他推行的各項政策，想起與群臣的爭論與共識，想起這個帝國在他的治理下逐漸強盛。他也變了，從一個銳意進取的年輕帝王，變成了更加沉穩、更加懂得平衡的統治者。
“若是當年...”李世民欲言又止。
“沒有若是。”毛草靈明白他想說什麼，“每個選擇都有它的代價和收穫。臣妾選擇了乞兒國，陛下選擇了大唐。我們都為自己的選擇負責，這就夠了。”
雨漸漸停了，夕陽從雲層後探出頭，給大殿鍍上一層金色。李世民站起身，走到窗邊：“陪朕走走吧。”
兩人走出麟德殿，在宮中漫步。雨後的空氣清新溼潤，花草上掛著水珠，在夕陽下閃閃發光。
“還記得這裡嗎？”李世民指著一處宮殿。
毛草靈望去，那是她當年接受“公主培訓”的地方。她被關在那裡學了三個月的宮廷禮儀，從走路姿勢到說話語氣，從用餐規矩到見駕流程，一切都要從頭學起。
“記得。”她輕聲道，“臣妾在這裡摔壞過三個茶杯，撕破過五條裙裾，還被教導嬤嬤罵了無數次‘朽木不可雕也’。”
李世民笑了：“朕聽說了。教導嬤嬤後來跟朕告狀，說從來沒有教過這麼笨的學生。”
“臣妾確實不擅長這些。”毛草靈也笑了，“在乞兒國，陛下從來不計較臣妾的禮儀是否標準，他說‘真心比形式更重要’。”
“這話有理。”李世民點頭，“但大唐有大唐的規矩。不過現在看來，那些規矩也沒束縛住你。”
他們走到太液池邊，池中荷花剛剛露出尖角。毛草靈想起乞兒國皇宮裡的那個小湖，她和慕容晟經常在那裡泛舟，討論國事，也分享心事。
“乞兒國的皇帝...”李世民忽然問，“是個什麼樣的人？”
”。品屬附是不而，伴的正真當妾臣把，妾臣重尊，妾臣任信...他。制舊變改益利的姓百了為意願，法方的新試嘗意願，見意的同不聽傾意願他。人好個是也，帝皇好個是他“：想了想靈草
