第1994章
毛草靈在他身邊坐下：“老伯能給我們講講過去的故事嗎？”
老者頓時來了精神：“好啊！草民年輕時候，天下大亂，民不聊生。我們一家逃難到此，那時這裡還是一片荒原。太祖皇帝帶領我們開荒種地，修建水渠，才有了今天的乞兒國。”
他喝了一口酒，繼續說：“後來世宗皇帝時，北狄入侵，草民從軍報國，在戰場上丟了這條腿。”他拍了拍右腿——原來那是一條木製的假肢，“但草民不後悔！保家衛國，匹夫有責！”
周圍的官員和百姓都安靜下來，聽著老者的講述。
“再後來，就是陛下和皇后娘娘執政這些年。”老者的眼中泛起淚光，“減賦稅、興學堂、修水利、通商路......老百姓的日子一天比一天好。草民的孫子在學堂讀書，去年考中了秀才；重孫子跟著商隊做生意，賺了錢，給家裡蓋了新房子。”
他舉起酒杯，顫聲說：“這杯酒，草民敬陛下，敬皇后娘娘！願乞兒國千秋萬代，願陛下和娘娘萬壽無疆！”
“願乞兒國千秋萬代！願陛下和娘娘萬壽無疆！”廣場上響起山呼海嘯般的歡呼聲。
毛草靈的眼眶溼潤了。她看向李璟，發現他的眼中也有淚光閃動。
這就是她十二年來奮鬥的意義——不是權力，不是榮耀，而是能讓一個九十八歲的老人安享晚年，能讓一個普通家庭過上幸福生活，能讓一個國家繁榮昌盛。
宴會結束後，毛草靈沒有立即回宮，而是換上便服，帶著紫蘇和幾個侍衛，悄悄來到了京城最繁華的東市。
今日的東市格外熱鬧。街道兩旁擺滿了各色攤位，有賣新糧的，有賣瓜果的，有賣手工藝品的。孩子們在人群中穿梭嬉戲，手中拿著糖人、風車；大人們三五成群，議論著今年的收成。
毛草靈在一個賣織品的攤位前停下。攤主是個三十多歲的婦人，正手腳麻利地整理著布料。
“老闆娘，這布料不錯。”毛草靈拿起一匹藍色的細棉布。
婦人抬頭，看到毛草靈的衣著氣質，知道不是普通人家，連忙熱情介紹：“夫人好眼力！這是用新式紡車織出來的，比舊式的細密柔軟，價格還便宜三成。”
“新式紡車？”毛草靈心中一動。
“是啊！皇后娘娘五年前推廣的，說是從什麼‘江南’傳來的技術。”婦人滔滔不絕，“以前我家織一匹布要十天，現在只要七天。產量上去了，價格就下來了，老百姓都買得起好布料了。”
毛草靈微笑著點頭。這新式紡車確實是她根據記憶中的珍妮紡紗機改良設計的，沒想到推廣得這麼好。
“老闆娘生意如何？”
“好著呢！”婦人臉上洋溢著幸福的笑容，“以前只能勉強餬口，現在不僅能供兩個孩子上學堂，還攢錢買了鋪面。這都要感謝皇后娘娘！”
毛草靈買了兩匹布，繼續往前走。她聽到茶館裡有人在說書，說的是“皇后智鬥奸臣”的故事；看到學堂門口貼著紅榜，上面是今年中舉學子的名字；路過醫館，看到門口排著隊，百姓們正在領取預防秋疫的湯藥。
這一切，都有她參與推動的影子。
