第2024章
飯後，皇帝對毛草靈使了個眼色。兩人走到院中槐樹下。
“你打算如何安置？”皇帝低聲問。
毛草靈看著屋內燭光下母親單薄的身影：“先讓她住下吧。身體要緊，劉太醫說她積勞成疾，需要好生調養。”
“身份呢？”皇帝問得直接，“她只是平民，按照宮規，不能長居宮內。”
“那就破例。”毛草靈轉頭看他，“陛下，這是我娘。她千里迢迢找來，我不能讓她再離開。”
皇帝沉默片刻，點頭：“好。清音閣就撥給老夫人居住，配齊侍女僕從。至於名分......”他想了想，“封為‘慈安夫人’，享三品誥命，如何？”
毛草靈眼眶一熱：“謝陛下。”
“不過，”皇帝握住她的手，“靈兒，你要有準備。宮中人多口雜，突然多出這麼一位‘老夫人’，難免會有閒言碎語。尤其是那些一直對你出身不滿的老臣......”
“我知道。”毛草靈打斷他，“但我更知道，若我連自己的母親都不敢認，還有什麼資格做這個鳳主？”
皇帝笑了：“這才是朕認識的靈兒。”
當夜，毛草靈沒有回鳳儀宮，而是留在清音閣陪母親。母女倆躺在一張床上，像很多年前那樣。
“靈兒，”黑暗中，母親輕聲問，“這些年，你過得好嗎？”
毛草靈想了想：“娘，我過得很好。陛下待我很好，百姓待我很好。我做了很多事，幫了很多的人。”
“那就好，那就好......”母親喃喃道，“娘就怕你受苦。當年聽說你要去和親，娘哭昏過去三次......那蠻荒之地，聽說吃人都......”
“娘，這裡不是蠻荒之地。”毛草靈握住她的手，“這裡是我的家。”
母親不再說話，只是緊緊回握她的手。許久，毛草靈聽到壓抑的啜泣聲。
“娘？”
“娘是高興......”母親的聲音哽咽，“我的靈兒，出息了......你爹在天之靈，也能瞑目了......”
毛草靈側過身，輕輕抱住這個瘦小的婦人。在這個陌生的時空裡，在這個她一手建立的傳奇中，突然多了一絲血脈的牽絆。這種感覺很奇怪——既溫暖，又沉重。
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接下來的日子，毛草靈的生活多了一項內容：每日去清音閣請安。
母親的身體在太醫的調理下漸漸好轉，但精神時好時壞。有時她會突然拉著毛草靈的手說：“靈兒，咱們回長安吧，娘想家了。”有時又會看著宮牆發呆，喃喃自語：“你爹最喜歡吃我做的桂花糕了......”
毛草靈知道，這是老人家的心病。背井離鄉，晚年喪偶，唯一的女兒又遠嫁異國，這種孤獨和失落，不是錦衣玉食能夠彌補的。
更棘手的是宮中的反應。
正如皇帝所料，朝中很快有了議論。以禮部尚書孫大人為首的一批老臣，聯名上書，稱“平民婦人居於宮內不合禮制，且有損皇室威嚴”。甚至有人翻出舊賬，說毛草靈的父親當年是因貪腐獲罪，這樣的家族出身，本就不該位居鳳主。
