第2028章
“老陳頭的茶館？”她驚訝道，“現在這麼大了？”
“三年前擴建的。”趙景明說，“老陳頭的兒子考上了科舉，在工部任職。他家的茶館現在成了京城有名的‘議政茶樓’，官員們休沐時都愛來這兒喝茶，聽聽民間的聲音。”
馬車繼續前行，經過新建的女學堂。這是毛草靈推行女子教育後的成果之一，如今已經有五百多名女學生在裡面讀書。
經過商業街時，毛草靈看到好幾家店鋪門口都掛著“娘娘推薦”的木牌——那是她五年前推出的“宮廷御用”認證制度，讓民間優質商品有機會進入宮廷採購名單，反過來又提升了這些商品的知名度。
“那個賣胭脂的姑娘，”趙景明又指向一家店鋪，“記得嗎？你剛入宮時，她只是個在街邊擺攤的小販。後來你推行‘女子創業基金’，她第一個申請，現在她的胭脂鋪已經開了三家分店。”
毛草靈的眼睛有些溼潤。這十年，她每天都在處理奏章、參加會議、制定政策，很少有機會這樣仔細地看看自己的成果。
原來，那些寫在紙上的政策，真的能改變這麼多人的生活。
馬車駛出城門，來到郊外。這裡的變化更大——曾經荒蕪的土地變成了整齊的農田，新修的水渠如銀帶般穿梭其間，遠處還能看到新建的作坊區，煙囪裡冒出嫋嫋青煙。
“到了。”趙景明讓車伕停車。
毛草靈下車，眼前的景象讓她愣住了。
那是一片開滿野花的山坡，山坡下有一間簡樸的小院，院門前種著一棵杏樹，樹上系滿了紅色的許願帶。
“這是......”
“你第一次來乞兒國時，路過的地方。”趙景明牽起她的手，“記得嗎？那天車隊在這裡歇腳，你看到山坡上有個放羊的小姑娘，就下車去跟她說話。”
記憶如潮水般湧來。
是的，她記得。那個小姑娘叫阿秀，衣衫襤褸，赤著腳，但眼睛很亮。毛草靈問她為什麼不穿鞋，她說家裡太窮，買不起。
“你當時做了什麼？”趙景明輕聲問。
毛草靈想起來了。她從自己的嫁妝裡拿出一雙繡花鞋，送給了阿秀。那雙鞋原本是準備進宮後穿的，但她覺得，那個放羊的小姑娘更需要它。
“後來呢？”她問，聲音有些顫抖。
“後來阿秀把那雙鞋賣了，用賣鞋的錢買了三隻小雞。”趙景明帶著她走向小院，“雞生蛋，蛋孵雞，三年後她家有了一群雞。她用賣雞蛋的錢送弟弟去學堂，弟弟後來考上了秀才。”
院門吱呀一聲開了，一個衣著樸素的婦人走了出來。她看起來三十多歲，臉上有歲月的痕跡，但眼睛依然很亮。
“阿秀？”毛草靈不敢相信。
“娘娘！”阿秀撲通一聲跪下了，“民女阿秀，叩見皇上，叩見娘娘！”
毛草靈趕緊扶她起來：“快起來，別跪著。”
阿秀起身，眼眶已經紅了：“民女等這一天等了十年。十年前，娘娘送我的那雙鞋，改變了我和我全家人的命運。”
她拉著毛草靈走進小院。院子裡整潔乾淨，雞舍裡養著一群雞，菜園裡的蔬菜長勢喜人。正屋的牆上，掛著一雙用布精心包裹起來的舊繡花鞋——雖然已經很破舊了，但儲存得完好無損。
“這是......”毛草靈撫摸著那雙鞋。
