第2138章
乞兒國的春天來得比長安晚，但一旦到來，便是鋪天蓋地的綠。草原上野花如繁星般綻放，遠處雪山融水匯成的河流在陽光下閃著粼粼波光。
毛草靈站在鳳儀宮的高臺上，望著這片她治理了十年的土地，心中湧起一種難以言喻的滿足感。長安之行已經過去三個月，帶回來的不僅僅是貿易協定，還有一種沉澱後的寧靜。
“鳳主，皇上請您去御書房一趟。”侍女阿依古麗輕聲稟報。
毛草靈收回思緒，轉身往御書房走去。長長的裙裾拂過宮道，沿途的宮人紛紛躬身行禮，眼中滿是崇敬。十年時間，她從一個和親的假公主，成長為這個國家真正的統治者之一，贏得了所有人的尊重。
御書房裡，乞兒國皇帝拓跋宏正對著一張巨大的地圖皺眉沉思。聽到腳步聲，他抬起頭，看到毛草靈時，眼中閃過一絲溫柔。
“你來了。”他招招手，“過來看看這個。”
毛草靈走到他身邊，發現地圖上標註的是乞兒國與唐朝邊境一帶的地形。
“有什麼問題嗎？”
“邊境的幾個部落最近不太安分。”拓跋宏指著地圖上的幾個點，“他們以游牧為生，春天草場不足，時常越界到唐朝一側放牧。唐朝邊軍已經多次抗議，若再這樣下去，恐怕會引發衝突。”
毛草靈仔細看了看地圖，沉思片刻：“這些部落一共多少人？”
“大約三萬人，分屬十幾個小部落。”拓跋宏嘆了口氣，“都是乞兒國最貧困的子民。朝廷每年都會撥發救濟糧，但杯水車薪。他們習慣了游牧生活，不願意定居，也不擅長耕種。”
“那就換個思路。”毛草靈說，“既然他們擅長養馬，為什麼不把這點變成優勢？”
拓跋宏挑眉：“你的意思是...”
“設立官辦馬場，聘請這些部落的人來做養馬師。”毛草靈在地圖上劃了幾個圈，“這幾個地方水草豐美，適合養馬。朝廷提供場地和啟動資金，他們負責養殖。產出的馬匹，一部分供應軍隊，一部分可以賣給唐朝——我知道唐朝邊軍一直缺好馬。”
拓跋宏眼睛一亮：“這主意不錯！但是...他們會願意嗎？”
“只要待遇足夠好，沒有人會拒絕改善生活的機會。”毛草靈微笑道，“我們可以承諾，馬場收益的三成歸養馬師所有。而且，願意定居下來的家庭，朝廷可以分給土地，幫他們建房子。”
“這需要一大筆錢。”拓跋宏皺眉。
“從長遠來看是值得的。”毛草靈認真地說，“邊境安定，與唐朝關係和諧，這比多少錢都重要。況且，如果我們能提供穩定的優質馬匹供應，唐朝那邊也願意給出好價錢——我在長安時，和兵部尚書談過這件事，他們很有興趣。”
拓跋宏看著她，忽然笑了：“你總是想得這麼周全。”
“不然怎麼配站在你身邊？”毛草靈挑眉。
兩人相視而笑。這十年來，他們就是這樣互相扶持，互相補充，將一個貧窮弱小的草原國家，建設成如今這個繁榮強盛的乞兒國。
“對了，還有一件事。”拓跋宏從桌上拿起一封信，“長安來的。是你那位故人，陳文遠陳大人。”
毛草靈接過信，拆開閱讀。信不長，但字裡行間充滿感激。陳文遠在信中說，自從她拜訪李林甫後，朝中再無人為難他。前不久，皇帝還親自召見了他，讓他參與修訂漕運法規的工作。他按照毛草靈的建議，將毛文淵手稿中的一些想法整理成奏摺呈上，得到了皇帝的讚賞。
“他說，他終於可以告慰老師的在天之靈了。”毛草靈輕聲說，眼中有些溼潤。
拓跋宏輕輕握住她的手：“你做了件好事。”
“我只是給了他那本手稿，其他的，是他自己爭取來的。”毛草靈將信小心折好，“他是個有才華的人，只是缺少機會。現在這樣，最好不過。”
