第2223章
“王老伯，您看這壟的薯塊是不是比旁邊那壟長得大些？可是因用了不同的基肥？”
“回娘娘，正是咧！左邊這壟按您說的，用了豆粕混著腐熟的草木灰，右邊是尋常的畜糞，長勢果然不同！娘娘說的那個‘氮磷鉀’，老漢雖不懂是啥，但管用！”
聲音清晰地傳到長案邊眾人耳中。那兩位翰林學士對視一眼，臉上的尷尬和疑慮稍稍退去，取而代之的是驚異和好奇。一位膽子大些的妃子忍不住小聲問旁邊的宮女：“那些......就是傳聞中娘娘的‘面首’？”
宮女忍著笑，恭敬回答：“回稟貴人，那位是司農寺從關中請來的王種薯王把式，種了一輩子土豆。旁邊那個年輕人是他孫子，也是種地的好手。其餘幾位，有擅長水利的，有會改良農具的木匠，還有從嶺南來的，會種好些稀奇果子呢。”
恰在這時，毛草靈站起身，拍了拍手上的土，朝長案這邊走來，臉上帶著慣常的、明朗又略帶威嚴的笑容。
“諸位久等了。本宮近日得了些新奇的種子，帶著幾位老師傅和年輕俊傑一起試種，略有所得，不敢獨享，特請諸位來品鑑一番。”她說著，親自端起那盤紅得誘人的草莓，“這是用暖窖和新的育秧法種出來的，比尋常季節早了兩個月結果，諸位嚐嚐，看甜是不甜？”
她的態度坦蕩自然，彷彿根本不知道那些齷齪的流言。眾人惴惴地嚐了草莓，果然清甜多汁，讚不絕口。毛草靈又介紹了玉米、番茄，甚至讓人現場用新榨的油炒了一盤青菜，香氣四溢。
氣氛漸漸活絡起來。毛草靈順勢將陳禾、趙大栓等人叫到跟前，讓他們簡要說說自己正在研究的專案——堆肥增效、新式犁耙省力幾何、滴灌如何節水......年輕人起初緊張，但說到自己擅長的領域，眼睛都亮了起來，言語樸實卻條理清晰。
一位翰林學士捻鬚嘆道：“娘娘心繫農桑，廣納賢才於草野，此乃社稷之福啊！這些後生，皆是實幹之才，何來那些......無稽之談！”他到底沒好意思說出“面首”二字。
另一位也點頭：“娘娘此舉，開歷代之先河，重實務，興百工，下官佩服。”
毛草靈只是微笑，眼底卻閃過一絲冷意。她知道，這僅僅是個開始，流言的源頭尚未揪出，朝堂上的風波也不會因此一頓“瓜果宴”就平息。
果然，宴席將散時，一個宦官匆匆跑來，在毛草靈耳邊低語幾句。毛草靈面色不變，只點了點頭。
眾人識趣告退。待園中恢復寂靜，毛草靈才緩緩舒了口氣，對默默走過來的春杏道：“陛下回宮了？”
春杏點頭，小聲道：“回紫宸殿了。只是......臉色似乎不大好。聽說今日朝會上，真有御史風聞奏事，含沙射影......”
毛草靈挑了挑眉，彎腰從草莓畦裡挑了幾個最大最紅的摘下，用乾淨的帕子託著：“知道了。我去看看陛下。你把這裡收拾一下，給王老伯他們安排宵夜，忙了一晚上了。”
