第2230章
乞兒國的深秋總是來得特別早，晨露凝結在窗欞上，像一滴滴未落盡的淚珠。
卯時三刻，鳳儀宮內殿的燭火已亮了一個時辰。毛草靈坐在紫檀木雕花書案前，素手執筆，面前攤開的奏摺堆疊如山。她身上只披一件藕荷色常服，烏髮鬆鬆挽起，插著一支毫無紋飾的白玉簪。
“娘娘，該用早膳了。”貼身侍女霜兒端著一碗燕窩粥，悄聲走進內殿，語氣裡滿是擔憂，“您昨兒又是一宿未眠。”
毛草靈這才從奏摺中抬起頭，揉了揉酸澀的眼角：“今日早朝有要緊事議，這些是戶部昨夜才送來的秋稅冊子，得先過目。”
霜兒輕嘆一聲，將粥碗放在案邊，熟練地開始整理案上的筆墨紙硯。跟隨皇后娘娘這些年，她早已習慣了主子這般的勤勉——有時連皇帝陛下都打趣，說滿朝文武加起來，未必比得上皇后一人費心。
“對了，”毛草靈忽然想起什麼，“前日讓內務府備下的冬衣布料，可都發到各宮了？”
“已按您的吩咐分發下去，每宮都有份例，另特撥了一批給西宮陳妃娘娘——她宮裡前些日子走水，損失不小。”霜兒回稟道，聲音壓低了些，“只是...東宮那邊，淑妃娘娘似乎不太滿意。”
毛草靈手中的筆頓了頓，墨跡在宣紙上暈開一小團暗色。她垂下眼簾，將那份寫壞的奏摺放到一旁：“淑妃嫌布料顏色老氣，還是嫌數量不足？”
“說...說比不上皇后娘娘您宮裡的好。”霜兒的聲音幾乎輕不可聞。
毛草靈輕笑一聲，笑意卻不達眼底：“本宮宮裡的料子，是皇上特賜的蜀錦，統共不過兩匹，都做了今年除夕宴的禮服。你去庫裡再取一匹蘇繡，給淑妃送去，就說本宮念她近日操持中秋宴辛苦，額外賞的。”
“娘娘！”霜兒忍不住抬頭，“那蘇繡是江南貢品，一年才得三匹，您自己都捨不得用...”
“去吧。”毛草靈的語氣溫和卻不容置喙，“後宮和睦，比一匹布料重要。”
霜兒咬唇應下，行禮後退了出去。殿內重歸寂靜，只餘燭火噼啪作響。
毛草靈起身走到窗邊，推開半扇窗欞。秋日的晨風帶著涼意撲面而來，庭院裡銀杏葉已開始轉黃，像撒了一地的碎金。她望著這景色，忽然有些恍惚——這樣的深秋，在記憶中的那個世界裡，該是滿街桂花香，車水馬龍的景象。
來到這個世界，竟已十一年了。
從青樓裡那個戰戰兢兢的冒牌公主，到如今執掌後宮的國母，這條路她走得步步驚心。有時午夜夢迴，她還會夢見初到乞兒國時的情景：陌生的宮殿，審視的目光，那些藏在笑容背後的算計與敵意。
“在想什麼這麼出神？”
一雙手臂從身後環上來，溫熱的氣息拂過耳畔。毛草靈沒有回頭，只是放鬆身體靠進那個熟悉的懷抱：“在想十一年前的今天，我第一次走進這座宮殿。”
皇帝趙宸將下巴擱在她肩頭，聲音帶著晨起特有的沙啞：“那時候你穿著大紅色嫁衣，蓋頭掀開時，眼睛亮得像盛滿了星星。”
毛草靈笑了：“陛下那時可沒這麼想，您盯著我看了半晌，第一句話是：‘這和畫像上不太一樣’。”
“那是因為畫像根本畫不出你萬分之一的神采。”趙宸轉過她的身子，細細端詳她的臉，眉頭微蹙，“又熬夜了？眼底都有青影了。”
